Говорить второй раз "нет" не хотелось. Поэтому я сделала вид "А-я-ничего-не-знаю-и-знать-не-хочу". Думаю, он мне не поверил, так и сверлил взглядом уже краснеющую меня. Я не выдержала:
- Ну, что ты смотришь на меня? Я не знаю никакой девочки-принцессы из Ауренты!
- Ммм... Не знаешь? А ведь эта легенда появилась сразу после твоего бегства, судя по тому, что ты мне рассказала.
Гад мой старый учитель! Вот уверена, что именно он распустил слух!
Найду - убью, уничтожу, расчленю, линчевать его буду!
По счастью, от очередной лжи меня спасло появление на горизонте места жительства Ведьм. Счастливо улыбнувшись, я рванулась туда.
А пока Рита скрывалась от правды и Рика и не подозревала ни о чем, в той самой ее родной стране четырнадцать лет проводились одни и те же собрания Совета. Шесть министров во главе с братом Рей искали ее и никак не могут понять, почему до них не доходит никакого послания о вновь восстановившемся Круге Тринадцати. Брат бесится и проклинает свою младшую сестренку за тот побег, министры успокаивают его и молятся Богине. Они и подумать не могут о том, что все это время Рита была у них под носом и умело пудрила им мозги. Сегодня же брат Риты и министры закрывали это дело.
- Николас, она погибла! - Второй час министры пытались образумить короля. - Понимаешь, погибла!
- Этого не может быть, я не верю! - взвыл Николас и схватил руками голову. - Я не верю в это!
Министр иностранных дел обнял рыдающего Николаса.
- Пора принять это, - начал он. - Николас, ее не было четырнадцать лет, мы не могли найти ее, музы сбежали. Ты прекрасно знаешь легенду...
Его прервал ворвавшийся в кабинет посол. Бухнувшись на коленки, он запричитал:
- Мой король, только что пришло письмо от Вашего друга Теодора дон Кастильо. У него интересная новость...
Николас вырвал желтый листок и стал жадно читать:
Николас, мы собрали всех Ведьм. Почти - тринадцатая Ведьма нефрита ушла обратно в Академию Сорена под предлогом сдачи экзаменов. Нашла нам остальных четверых - и ушла. Кстати, у нее очень интересное имя - Рита Рей...
Дальше Николас читать не стал. Несколько раз перечитав последнее предложение, он победоносно помахал письмом перед носом у министров.
- Я же говорил, что она жива! Теперь мы знаем, где находится Рита!
- Но Сорен! Это же через все гномьи долины и всю Тенезию! До него как минимум недели две добираться, а то и больше.
- Можно сократить путь, поплыв по Южному морю, да и слишком долго я ждал этого момента - мне плевать.
