- Сколько нам плыть в Льдину?
- Если на пути не будет препятствий, то недели две.
- Так долго?
- Чем дальше, тем больше других судов. Это тебе не море, мой друг. К тому же, в определённый момент нам придётся пересечь междуречье. Переправой управляет один Преломляющий со скверным характером.
- И почему его до сих пор не выкинули с работы?
Редвен сплюнул за борт.
- Йасайлу-то? Она сама кого угодно выкинет со своей командной платформы.
До Цеппеуша дошло.
- Она умеет поднимать и опускать воду?
- Верно, мой друг. Вряд ли даже ярл Навустрозы, этот старый псих, знает такое Слово.
- Псих? - озадаченно переспросил Цеппеуш. - Он же Теург.
- Ну, из него Теург как из твоего Венбера святая мать Кебея.
Венбер коротко хохотнул, развернулся лицом к далёким горам, и плюнул куда дальше Редвена.
- Маэльдун Дунфуналь когда-то был действительно страшным человеком. Безмятежный, как море в безветрии, и вместе с тем - опасно непредсказуемый как горнилодон. Его солёную суровость уважали даже утончённые лорды, вроде Берруна Нурвина и Джоталиона Дастейна, и видели в нём перспективного партнёра богатеи с западных берегов. Но когда умерла одна из его любимых дочерей - Альнюйда - он сошёл сума.
- Как?
- Превратился в психа, - перехватил речь Венбера капитан. - Сам я его не видел с тех пор, но говорят, что он сидит на своём троне, свесив язык и бормоча всякий бред. Но хуже не это, а то, что им, похоже, овладевают демоны. Иногда он начинает метаться по тронному залу, круша и убивая всё на своём пути. Безумие возвело его непредсказуемость в высшую степень.
- Такой Теург мало чем отличается от Одержимого, - заметил Цеппеуш.
Редвен медленно кивнул.
- Да.
- Но всё же бывают дни, когда безумие отступает, - произнёс Венбер. - Это дни, когда Маэльдуна выносят под дождь. Падающая с неба вода странным образом возвращает его рассудок. Как, почему - никто не знает.
- Кто же правит Навустрозой, если ярл безумен?
- Его жена, Нимхильда, и тан Скригид, его правая рука. Про жену ничего не скажу, но тан парень толковый. Напоминает мне самого ярла в добрые дни.
- И что же - безумец будет присутствовать при коронации?
Венбер и Редвен синхронно пожали плечами.
- Может, прибудет только его сын, Хунвильд, и тан Скригид. Кто знает. Тебе, мой друг, лучше обратить всё внимание на самого себя. У нас есть время на последнюю отшлифовку твоих талантов.
- Так матушка посвятила вас во все детали?
- О, разумеется. Она мне доверяет. О, эта Миранда. Она сильнее любого мужчины, прекраснее и умнее любой женщины. Как жаль, что её здесь нет.
