- Складывайте парашюты сюда и притаптывайте, - приказал Смит. - Зарывайте их поглубже. Хэррода на земле кто-нибудь видел?
Все молча покачали головами.
- Последний раз я его заметил, когда он в воздухе пронесся мне наперерез, как эскадренный миноносец в бушующем море, - сказал Шэффер.
- Да, я помню, - кивнул Смит. - У него стропы перепутались.
- Было дело. Но, по-моему, ему ничего не грозило, он находился почти у самой земли, - добавил Шэффер.
- Где он мог приземлиться, по-вашему?
- Да тут где-нибудь. Не волнуйтесь, майор. Что с ним могло случиться! Ну, коленку вывихнул, шишку набил.
- Зажгите фонари, - оборвал его Смит. - Рассредоточьтесь, надо найти его.
Группа цепью пошла на поиск, светя перед собой фонарями. Смит явно не разделял оптимизма Шэффера.
Он был сосредоточен и угрюм.
Вскоре его позвал Каррачола. Он стоял на краю голого утеса, с которого ветром смело весь снег, и светил фонарем прямо перед собой. В снежной постели, полузанесенный белым покрывалом, лежал распростертый на спине сержант Хэррод с открытыми глазами. Похоже они уже не чувствовали, как их засыпает снег.
Смит опустился на колени, подсунул руку под плечи Хэррода и приподнял тело. Голова сержанта свалилась набок, как у тряпичной куклы. Смит опять опустил его на снег и попробовал нащупать пульс на шейной артерии.
- Мертв? - спросил Каррачола.
- Да. Шею сломал. - Лицо Смита было непроницаемым. Должно быть, запутался в стропах и неудачно приземлился. Бывает, - сказал Шэффер. - Я слыхал про такое. -И, помедлив, добавил: - Я возьму рацию, сэр?
Смит кивнул. Шэффер стал на колени и принялся нащупывать пряжку ремня, на котором держалась рация. Смит остановил его:
- Нет, не там. Ключ у него на шее, а застежка - на груди.
Сняв рацию, Шэффер поднялся, держа ее в руках, и взглянул на Смита.
- Поздно, наверное, спохватились. Такое падение, должно быть, и передатчик повредило.
Смит молча взял рацию, поставил на землю, вытащил антенну. Замигал красный глазок передатчика, показывая, что все в порядке. Смит включил приемник, повернул ручку настройки, послышалась музыка. Он выключил рацию и отдал Шэфферу.
- Ей больше повезло, чем сержанту Хэрроду, - коротко сказал он. - Пошли.
- Надо бы его закопать, - предложил Каррачола.
- Нет надобности. - Смит покачал головой и жестом показал на падающий снег. - Через час его покроет снег. Давайте лучше поищем снаряжение.
- Только Бога ради не выпустите веревку, - возбужденно сказал Ли Томас.
