Сталкеры переглянулись, все три луча фонарей скрестились на пролете и аномалии.
— Не-а, никак, чёрт!
— Жаль!
— Ага.
— Возвращаемся. Та скрытая дверь и есть запасной вход. Здесь амба! Не пройти.
— А если… спайку? Никак?
— "Электру" не-а, не смогу. Новую родить — рожу, а убрать эту — никак! Тут даже выбить "батарейку" некуда. Тупик.
— Пошли тогда, х… ли тут торчать?!
Только все трое направились вверх по лестнице, как услышали дебильный истерический хохот, лязг железа, шорохи и глухой хлопок, но вместе с тем на секунду раньше — очередь из пулемёта. Гудвин!
Всё. Тишина. Причём мёртвая! Темень — выколи глаз.
— Гаси фонари, ёп! Кажется, влипли, етить их налево! — Корсар первым выключил фонарик и вздохнул. — Что фон?
— В норме фон, — ответил Зональщик, рассматривая при своем фонаре показания счетчика Гейгера, — только мы, кажись, влипли опять!
— Бродяга, глянь!
— Иду, командир.
Сталкер прошел коридор, осмотрелся, подергал ручку двери, надавил. Никак. Вроде же сломали замок, открытой оставили, обратно без услуги плотника или слесаря не закрыть. А тут как влитая! Наглухо.
— Крындец мышатам! — Корсар на ощупь и по памяти пошоркал вдоль левой стены. — Зональщик, вырубай, сказал! Бережём. Хватит одного Бродяги. Неизвестно, сколько тут торчать, ёп!
— У меня в рюкзаке ещё комплект.
— А рюкзак где, мля?
— В цеху, внизу.
— Вот-вот! А х… ли тогда языком чесать?!
— Э-э, не разводить тут психозы! Спокойно, братцы, нам пока ничто не грозит. А вот парням внизу, похоже, звиздец!
Все прислушались. Вроде тихо. Корсар вошел в боковую комнату коридора, лег на пол, ножом разрезал кусок линолеума. Откинул его, приник ухом к пыльному бетону, притих. Минуту спустя встал, быстро обернулся к товарищам. Луч света Бродяги лег ему на грудь, деликатно избегая слепить глаза.
— Там, судя по всему, бойня! Пальба. Утихает, но, боюсь, не в нашу пользу! Ядрен батон! И мы нашим не поможем никак…
— Стопудово это призрак был! Закрыл нас.
— С какого перепугу?!
— Ржал демонически. Так ржут только призраки в Зоне!
— Пи…ц!
Все угрюмо замолчали. Далекий глухой стук вывел из оцепенения.
— Какого стоим?! Оружие готовим, фугасные, огонь, факелы, всё, что горит, мля! Кто предупрежден — тот сами знаете! Живо!
Все трое бросились по углам, комнатам, в коридор. Собирали в картонные коробки бумаги, кальку, целлофановые пакеты, даже мусор бумажный из урн. Сухие с советских времен тряпки, коврик, халаты лаборантов, красное знамя. Всё для факелов, для поддержки огня. Древко флага, ножки стульев и чертёжные тубусы пошли в ход для держателей факелов. Корсар отломал деревянные перила для этих же целей. Мотали на них всё, что могло гореть. Закрепили скотчем, верёвкой, проводами, проволокой. Приготовили оружие — трассеры, дробь, ракетницу, гранаты.
