— Да есть маленько! Аппендицитов пять имеется! — Никита чуть сморщился от облачка сигаретного дыма, но это была последняя затяжка начштаба. Тот затушил окурок и неуловимым движением распрощался с ним, словно фокусник.
— Много ты там, на КП, майор, наговорил лишнего! Ты ж разведка, сам должен понимать, угадывать, да к тому же еще и офицер! Что за позволения, перебивания и шутки? — Селезнев не корил, не ругал, не третировал, видно было, что так, для проформы, напомнил. — Нельзя так, майор Топорков!
— Есть, товарищ полковник! Только я уже критику от вышестоящего командования два раза получил! Пока что без взысканий!
Тишина. Где-то вспорхнула лесная птица да брякнуло чем-то железным.
— И все равно! — вдруг обратное заговорил начштаба. — Понимаю вас, ребята! Непонятки, вопросы есть, и при этом резонные! С туманом в голове идти в туман зеленки не пристало бойцу российской армии. Понимаю, хоть и не вылажу из штаба, как крыса, ей богу! А за вас, пацанов твоих, за выполнение приказа и задания постоянно переживаю, словно сам ползаю там, рискую и терплю и…
— Товарищ полковник! Ну что вы? Понимаю вас! И, честное слово офицера, никто из моих так не думает и не считает вас ни крысой, ни тряпкой! А как вы бегаете по утрам и полсотни отжиманий на кентусе — так это только в плюс начальнику штаба. Радуемся за вас!
— Да? Ну ладно, ладно, Никита! Хорошо, — полковник аж грудью вырос и приободрился от правдивой похвалы.
Селезнев помолчал, пожевал ус и малость сломался.
— Майор! Задание на самом деле очень и очень непростое! Принести — донести — уйти? Да нет, майор! Не все там так легко и просто, мне кажется… — Селезнев чуть замешкался, но, вздохнув, продолжил: — Не все знаю, не ведаю истинной цели рейда и всех задач операции. Тех, что в конверте Рогожина. Его строго открыть по времени "Ч". Но сдается мне, Никита Сергеевич, что очень тяжко может статься там! Одних офицеров в рейд! Раз. Часто ли вам приходилось таким составом уходить? Нет. Состав группы странный — с майором-химиком, ученым из НИИ да с неизвестной установкой. Типа спутниковое слежение, новая модель. Какие тогда, к черту, химик и гражданские?
Селезнев сплюнул, прислушался. Видно, и его терзали те же мысли, что и Топоркова. И ему не спалось!
— Товарищ полковник! Юрий Владимирович! Так вы, серьезно, тоже не владеете всей инфой?! — Никита нахмурился и попытался разглядеть черты лица собеседника.
— Так! Ладно. Проехали, майор, — полковник вдруг снова стал начштаба. — Я тебя не видел, не говорили, никаких мыслей! Как понял?
