— Здравствуйте, сэр. Меня зовут Вилли, — зная бабушку, решила представиться сама.
— Здравствуй, Вилли, — голос у незнакомца оказался очень приятным, почти таким же завораживающе низким, как у профессора Снейпа. — Будем знакомы. Меня зовут Ян Флеминг.
— Очень приятно, сэр. Я…
— Надеюсь, юная леди не откажется разделить с нами легкий ужин?
— Конечно, не откажется. — Щелчком пальцев бабушка Лиз тут же вызвала Ринку, свою эльфу. — Эти дети готовы есть по семь раз в сутки. А толку мало — одна кожа, да кости.
Для меня тут же появилась ещё одна чашка, а к закускам добавились маленькие пирожные с малиной. Я присела к столу, с любопытством поглядывая на мистера Флеминга. Мой вопрос мог и подождать.
Но бабуля так не считала. Не успела я откусить от своего любимого лакомства маленький кусочек, как она велела:
— Рассказывай! Раз уж ты нарушила наш разговор с профессором, я хочу увериться, что оно того стоило.
— Так вы профессор, сэр? — не удержалась я.
— В прошлом, Вилли, сейчас я на отдыхе, — улыбнулся гость. Он начинал мне нравиться. И улыбка хорошая. И бабушку совсем не боится — это видно. А я всегда уважала людей, которые не тушуются в её обществе. И манеры у него явно аристократические, посмотреть только, как берёт чашку и отпивает маленький глоток.
— Итак?
Я посмотрела на бабулю, радуясь, что настроение у неё сегодня благодушное:
— Мне задали эссе про Философский камень и Николаса Фламеля.
Гость закашлялся, а бабуля вдруг весело усмехнулась:
— Уж не открылся ли в тебе дар предвиденья, дорогая внученька?
— Нет… вроде.
— Мы как раз это обсуждали, — пояснила она. — Профессор… мистер Флеминг большой специалист по подобным артефактам и истории магии.
— Прошу прощения, что прервала ваш разговор, — растерялась я.
— Ничего страшного, — сразу же отозвался гость. — А у меня предложение. Мне крайне любопытно, на что нынче способны юные маги, первокурсники из Хогвартса. И если юная леди не сочтет за труд выполнить прихоть старика, подвергнувшись испытаниям, которые я назначу, я сам напишу вам это эссе. Стандартный свиток? Так?
— Три, — тяжело вздохнула я. — Отработка от профессора Снейпа за слишком длинный язык.
— Профессор Снейп? Не тот ли молодой мастер зельеваренья, сделавший за последние годы несколько примечательных наблюдений, связанных с разрыв-травой? Припоминаю его заметки в «Вестнике».
— Наверное, — откуда мне было знать, занимается ли наш Ужас Подземелий исследованиями. Впрочем, я бы не удивилась.
