И он кивнул на окно. Я ничего не увидела, но через пару секунд на подоконник спикировала маленькая серая сова с большим конвертом на лапке и постучала клювом по стеклу.
— Письмо из Хога! — подскочила я. Папа укоризненно покачал головой, но не стал возражать против моего желания взять его самой.
Схватив печенье, я распахнула створку окна, сунула угощение гостье прямо в клюв и осторожно отвязала жёлтый конверт из пергамента.
«Мисс В.К. Маккена, Ирландия, деревня Имеральд Хилл, самый большой дом, комната под крышей в северной башне» — значилось на нём.
— Я тебя больше не задерживаю, Вилли.
Я радостно кивнула и вылетела из кабинета, едва не сбив с ног младших братьев.
— Письмо! Из Хога! — подпрыгивая на одной ножке и кружась, я помахивала им высоко над головой.
— Читай же быстрей! — посоветовал Мэтт. — Что там написали?
— Вдруг не взяли? — подлил масла в огонь Реган.
Джесс с таким же письмом спускался по лестнице и дал Регану шутливый подзатыльник.
— А что? — оправдывался тот, — вдруг там не берут маленьких ведьм с таким даром!
Я хотела пойти к маме и раскрыть письмо перед ней, но слова Регана настолько огорошили, что разорвала конверт прямо в прихожей.
— Уфф, — выдохнула, прочитав первые строчки.
— Мне покажи! — затеребил Мэтт.
— Вообще-то, — покачал головой Джесс, — маги и волшебники записываются в школу с рождения, и писем типа «отказано» школа не присылает.
— Да знаю, уж и пошутить нельзя! — Реган заглядывал мне через плечо.
****
— А меня назначили старостой, вот же повезло, — проворчал наш самый старший брат. — Вилли, иди маме расскажи. И не толпитесь здесь.
— Вот раскомандовался, — тихо шепнул нам Реган, когда мы побежали в столовую, — хорошо, наверное, быть старостой.
Джейсон, которого дома зовут Джесс — старший ребёнок в семье. Он у нас будет учиться уже на последнем курсе, и собирается потом поступать в самый престижный университет зельеварения во Флоренции.
Мама обрадовалась моему письму, прочитала его нам вслух с выражением, оторвавшись от своих картин. Она очень красиво рисует.
— А как же Шон и Ахилл? И Эсми? — спохватилась я, когда было решено, что в Косой переулок мы отправимся завтра.
У меня три старших брата и два младших, и ещё старшая сестра Эсмеральда, на год младше Джесса. Шон с Ахиллом погодки, поехали этим летом в Италию на целый месяц к дяде Брайану. Сестра же уже две недели гостила у подруги в Лондоне.
— Мальчики возвращаются сегодня вечером, — сказала мама. — Джесс будет их встречать в Хитроу. А Эсми присоединится к нам уже в Косом переулке. Вечером я свяжусь с ней.
