Зверолов | страница 58
Известно же, что ожидание монстра всегда страшнее самого монстра.
Мысли Трооста прервал новый треск. Постаравшись больше не думать о всяких дурацких фильмах, зверолов открыл дверь… и замер на пороге. Лежащий на столе покойник… шевелился.
Скорее всего, это трупные газы. Скмальдхен никак не может быть жив — он же успел мумифицироваться. Медленно и осторожно Троост подошел поближе, и тут тело… треснуло!
Оно раскрылось точно посередине. Грудь и живот разошлись в стороны, и оттуда показались вялые тоненькие лапки. За ними последовала мокрая голова с туго скрученным хоботком… смятые, влажные крылья…
Прямо на глазах Трооста из мертвого йограна вылез… йоалк.
Усевшись прямо на трупе, он повертел головой, протер огромные глазищи и ужасно обрадовался, увидев Трооста.
— О-о, хороко, и ты здесь! — весело прощелкал йоалк. — Спасибо, что подождал! Так что, идем сегодня на охоту?
— На охоту?.. — переспросил Троост.
— На охоту, да! Теперь мне можно охотиться на йунглюля — никто не помешать! Дай мне только время очистка от слизи!
Но он не успел толком очиститься. Дверь резко распахнулась, и в лачугу влетел еще один йоалк. При виде него Скмальдхен оживился, затрепетал еще влажными крыльями, а его хоботок резко распрямился и затвердел.
— Здравствуй, Ристоли! — восторженно защелкал он.
— Что так долго не умирал, дурень?! — набросилась на него… жена?.. — Я уже думала, что не дождусь! Пошли скорей делать детей! А ты пошел вон, йогран вонючий!
— Ничего, хороко, — пообещал Скмальдхен перед тем, как выставить Трооста за дверь. — Я обещаю вам, сегодня у вас будет много йунглюлей.
Габи Хауг еще раз внимательно посмотрела на Маартена Трооста. Зверолов по-прежнему весело улыбался в бороду. Выглядел он предовольным.
— Итак, правильно ли я поняла… — медленно произнесла комендант. — На этой планете нет двух разумных видов?
— Нет, только один. Просто личиночная форма разительно отличается от взрослой особи.
— Выходит, йограны…
— Нимфы. Лишенные половых признаков и совершенно бесплодные.
— А йоалки…
— Имаго. Йогран живет восемьдесят-девяносто лет, после чего в буквальном смысле умирает, а из трупа вылупляется йоалк. Йоалк живет всего лишь четыре-пять лет, на протяжении которых непрерывно ест, пьет, развлекается и откладывает яйца, из которых через пять-шесть лет вылупляются йограны. Увидеть своих детей йоалки обычно уже не успевают…
Хауг вздохнула. Планета Иннаа только что лишилась половины своей уникальности.
— Ладно, покажите мне ваших йунглюлей, — попросила комендант. — Узнаю хоть, из-за чего был весь сыр-бор.