— Но он отказался, даже не узнав суть задания?
— Да.
— Господи, Шрам… Зачем ты в это ввязался?
— А что тебя волнует, Юра? — резко спросил Шрам. — Хочешь соскочить? Сказать, что ты не при делах? Есть какие-то моральные терзания по поводу убийства двух невинных, стоящих у власти? Может, ты думаешь, что на них меньше крови, чем на мне, а?
— Нет, не хочу! Я с тобой, Шрам. Я работаю на тебя и хозяев не меняю. И я не хочу сказать, что ты замахнулся на то, что тебе не по зубам, ты всегда ставил высокую планку и всегда через нее прыгал. Я просто не понимаю, правда! Зачем ты на это подписался? Что тебе пообещали? Кресло премьера?
— Кресло директора Рособоронэкспорта при новом президенте!
Некрасов присвистнул.
— Неплохо. Но зачем это тебе?
— Как зачем? — опешил от неожиданности вопроса Шрам.
— Вот так. Просто. Зачем? Деньги? Денег у тебя столько, что ты обеспечил до старости не только себя и своих детей, которых у тебя, кстати, нет, но даже и своих внуков, которых у тебя такими темпами и не будет. Власть? Куда еще выше-то? К тебе как к равному приходят агенты американских спецслужб, имеющие полномочия предложить тебе ТАКОЕ вознаграждение. Ты хочешь на равных пить чай с самим директором ГРУ? Или чтобы с тобой президенты приходили советоваться? Зачем, Шрам?
Шрам молчал. Никому и никогда он не позволял так с собой разговаривать. Даже при всем кажущемся панибратстве между ним и ближайшими к нему людьми, такой тон спускать было нельзя. Но Шрам молчал, он не знал, что возразить. Пытался найти ответ на заданный вопрос, но не мог…
— Привычка? — подсказал ему ответ Некрасов.
— Привычка… — тяжело согласился Шрам.
— Вредная привычка!
— Юра, ты забываешься!
— Мне позволено забываться в таких обстоятельствах. Ты понимаешь, что подписал нам троим смертный приговор? Мне, себе и Стасу. Если все сорвется, если мы так и не найдем Диму — несчастный случай устроят уже нам. И на венках напишут: «Они слишком много знали!»
— Вот и ищи Диму! — сквозь зубы процедил Шрам. — Рой носом землю, но найди мне его!
Он повернулся, чтобы уйти, и уже взялся за ручку двери, когда Некрасов бросил ему вслед:
— А ты не думал о том, что Дима просто бросил?
— В смысле?
— Ну, что у него, как и у тебя была привычка лезть вверх. Больше денег, больше смертей, больше власти. Вредная привычка. А теперь он бросил. Ушел в завязку! Закодировался!
— Значит, я его раскодирую! — рыкнул Шрам и вышел.
Настроение, и без того отвратительное, продолжало портиться. На ум пришел старый анекдот:
