Кстати, раз уж речь зашла о коренном населении невской дельты и прилегающих к ней районов, то нельзя не заметить, что данная территория никоим образом не подходит под определение «исконно-русская земля», поскольку финно-угорские племена поселились здесь гораздо раньше славян. И до начала XVIII столетия ижорцы, карелы, финны, водь, чудь и вепсы составляли основу местного населения. Для них по большому счету и шведы, и русские являлись лишь обыкновенными колонизаторами (но, разумеется, различались по степени жесткости приносимых государственных систем). Только в период бескомпромиссных сражений Северной войны 1700—1721 гг., когда численность аборигенов резко уменьшилась, сюда из центральных областей России, согласно царским указам, переселили десятки тысяч этнических русских. Это обстоятельство и послужило главной причиной быстрого изменения демографической ситуации. А до той поры за возможность превратить район будущего Петербурга в свою доходную колонию шла тысячелетняя непрекращающаяся борьба. Сначала между норманскими конунгами и ярлами, затем между новгородцами, шведами, датчанами и ливонскими немцами. Потом место новгородцев заняли московские цари. Все это время сам предмет раздора оставался диким, почти не затронутым цивилизацией краем.
Только на излете средневековья скандинавы все же на целый век сумели утвердиться в устье Невы. Это столетие и стало самым динамичным периодом экономического развития региона. Тогда здесь возникла первая регулярная система связи и были обустроены достаточно удобные пути сообщения. В те же десятилетия невиданными ранее темпами естественным образом увеличивалось население невской дельты. К началу Северной войны на ее островах и по берегам рукавов устья насчитывалось уже около ста различных поселений. В том числе быстро рос, основанный в месте впадения в Неву реки Охты настоящий город, получивший название Ниеншанц. В 1632 г. королевским указом ему были пожалованы первые привилегии. А спустя десять лет даны права крупного торгового центра с утверждением гражданского управления и герба. С 1648 г. город получил право проводить вольную торговую ярмарку, куда с каждым новым сезоном приплывало все больше купцов из европейских стран. Поэтому знаменитая строка Пушкина о «приюте убогого чухонца» является не более чем художественным вымыслом. Петр Великий пришел далеко не на пустое место. И можно утверждать, что, поторопившись перенести крепость ближе к морю, совершил ошибку, поставив новостройку под дамоклов меч постоянной угрозы регулярно повторяющихся наводнений.
