— Капитан, таки оставьте ваши гойские замашки, — просипела тень, стремительно обретая сухопарую плоть, изукрашенную татуировками, и распространяя вокруг стойкий запах перегара. — Это я, ваш боцман. А что это за тело в шлюзе?
— Какой, нахрен, боцман? А где команда? Что происходит, мать вашу космическую?! — Ричард потерял равновесие и ткнулся лицом в печеные мозги на остатках брони.
«Горошку бы к ним, зеленого… И автоматного соуса» — неожиданно проскочила мысль.
— Сэр, нахрен, сэр! Разрешите доложить! — попытался вытянуться во фрунт подозрительный пропитой субъект самого уголовного вида. Попытка не удалась, и он страдальчески скривился от боли. Рик заметил повязку на левом боку боцмана и следы лазерных ожогов на комбинезоне. — Старший боцман Джек Дэниалс Кацман, сэр! За время вашего отсутствия происшествий случилось целое гребучее море! Старший помощник Питер Да Вилл убит. Лично мной, сэр. Вся остальная команда перебита пиратами. Груз разграблен…
В сознании капитана всплывали воспоминания, и одно из них ему очень не нравилось.
— Что с кораблем, Кацман? И оставьте эти армейские замашки, они вам идут, как дохулю — суздальский бронежилет.
— Корабль готов к старту, только навигатор… того…
«И капитанский код тебе — тоже этого, старая обезьяна!» — подумал капитан.
— Помогите мне добраться до рубки, старый вы поц. — тихо сказал Рик. — И девчонку тоже прихватите. Пригодится…
— А как же злодолбучие пираты, кэп? Вы точно всех замочили, нахер? — в тон ему ответил боцман, подмигивая и хитро улыбаясь. — Я наблюдал за вашими успехами, сэр…
Они пробирались в рубку по кратчайшему маршруту, через первый грузовой трюм. Несмотря на то, что Кацман уверял, что, мол, груз пиратики вымели подчистую, в грязных пространствах необъятного помещения громоздились ящики и упаковки с россыпью голографических меток. Одинокий погрузчик замер возле контейнера размером с танк.
— Нас же вроде ограбили, нет? — Рик окинул взглядом россыпь контейнеров.
— Нет. То есть, да, но не совсем, — загадочно ответил Кацман. — Это загрузили после ограбления. Я, бля, немного поковырялся в этом говне… На ближайшее время проблем с деньгами у нас не будет.
— Но прибавится проблем с законом, так? — Прохрипел капитан, спотыкаясь о ребристую станину стационарного плазмомета, богато украшенного бриллиантами. — Ты упер всю их казну, или только половину?
— А вот хрен его знает, не считал, — боцман старательно скрыл усмешку, — что к рукам прилипло, то прилипло…
