Их не ждали, но и гнать вдоль длинного забора «Курчатника» не пришлось. Едва оглянувшись через плечо, майор сразу увидел распахнутые, чем-то выбитые ворота. С территории раздавалась пальба, в основном стрекот калашниковых, и поднимался густой дым. Иван плавно притормаживал, а Белоглазов никак не мог решить, какую команду ему дать. На его счастье, решать долго не пришлось: из ворот выбежали двое в костюмах химзащиты, с автоматами, оба в изолированных противогазах и тут же навели оружие на джип. Иван врезал по тормозам, и команда едва не посыпалась из машины.
— Сохранять спокойствие! — Белоглазов выпрыгнул и поднял двустволку в высоко поднятых руках. — Вы что, братки? Мы люди, как и вы!
Неизвестно, как бы развивалась ситуация, но тут выстрелы послышались возле самой проходной. Из ворот выбежал еще один в противогазе, пятясь и высаживая последние патроны в кого-то невидимого. Один из его товарищей повернулся, чтобы помочь, но тут же упал, изрешеченный очередью, как и стрелок. Оставшийся в живых, подхватив автомат на плечо, пустился наутек. И тут случилось удивительное: прямо мимо джипа, едва не зацепив Белоглазова, пробежал мутант. Он только рыкнул на ходу, но преследовать собирался явно того, в противогазе. Поняв, что совершенно утратил бдительность, майор оглянулся. Со стороны парка валила целая толпа тварей, но все они, судя по направлению движения, хотели добраться именно до солдата.
Между тем из ворот выскочил мутант с окровавленной головой и, увидев лежащие тела, кинулся к ближайшему и стал рвать его зубами. С прилегающих улиц, привлеченные звуками боя, выбегали все новые и новые мутанты.
— А вот эти уже за нами! — Майор вскочил в джип. — Солдат на всех не хватит, время ехать!
— Да куда!? — Иван развернулся, но там, позади, тоже собиралась толпа.
— Назад нельзя, надо дальше от воды!
— Но куда, они же со всех сторон! — В голосе Ивана послышалась истеричность. — Куда ехать?!
Мутанты и правда набегали теперь со всех направлений. Толик и Максим выстрелили по разу, отгоняя самых быстрых, но Белоглазов давно заметил: разгоряченные от бега людоеды теряют инстинкт самосохранения, так их не остановить. Он собрался уже отдать естественную в этих условиях команду «Гони налево!», которая была ничем не лучше «Гони направо!» или даже «Гони за ворота!», когда из тех самых ворот один за другим выехали два ЛиАЗа. Оба автобуса ощерились стволами из выбитых окон. Когда они пролетели мимо, майор заметил напряженные лица, какие-то мешки, бочки, что-то еще…
