Он перевернул конверт и посмотрел на штемпель. Отправлено вчера утром. Следовательно, песочек в часах Кроуфорда почти весь высыпался. Они не были знакомы, но Валентайн непроизвольно испытывал к нему сочувствие. Он нашел номер его телефона в письме и снял трубку.
В Макао уже было завтра. Кроуфорд сидел в зале видеонаблюдения, присматривая за столами блэкджека на мониторах. Валентайн рассказал о своей находке и заставил Кроуфорда провести тест с двумя картами. Тот рассмеялся, когда разглядел метки.
— Нет, вы только посмотрите! Прямо под носом у меня были.
— У вас там кто-то из работников замешан.
— Должно быть, дилер[8] за столом. У него серьезные трения с администрацией. Но тут возникает одна проблема.
— Какая?
— Эти карты не пройдут в качестве доказательства.
Валентайн уже присовокупил меченые карты «Золотого дракона» к сотням других меченых колод, которые держал в столе.
— Почему же?
— У нас в казино очень дымно — хоть топор вешай. Тут ранг-то не разберешь, когда карты лицом лежат. Так что любой судья сочтет, что это просто помарка при печати.
Валентайн улыбнулся.
Ему понравилось, как Кроуфорд отреагировал, различив метки. Понял, что его провели, и был готов учиться и узнавать новое.
— Вам нужно продемонстрировать судье тест. Потом показать, что он работает точно так же, когда карты раздаются из шуза.[9] Шулер смотрит внимательно на шуз и замечает карты, когда они выходят из него. Стоит появиться меченой, глаз ее тут же засекает.
Кроуфорд опять усмехнулся.
— Была б у меня шляпа, снял бы перед вами, приятель.
— Не за что.
— Еще один вопрос. Шайка, которую мы подозреваем, сейчас в казино.
Валентайн опять подавил зевок.
— Хотите, чтобы я на них взглянул и сказал, кто что делает?
— Буду должником по гроб жизни, — ответил Кроуфорд.
Валентайн включил компьютер. Не так давно он подписался на услугу для высокоскоростного Интернета «Роуд раннер» и уже через минуту наблюдал за живой картинкой с камеры видеонаблюдения, установленной в зале блэкджека «Золотого дракона». Сигнал шел с компьютера Кроуфорда.
— И кто все время выигрывает? — спросил Валентайн.
— Господин Чэн, джентльмен на третьей базе, — ответил Кроуфорд.
Третья база соответствовала самому крайнему месту за столом блэкджека. Господин Чэн, коротышка лет сорока, стоял позади стула, пил, курил и стучал рукой по столу при каждой раздаче. Кроуфорд не соврал: видимость в казино была так себе. Чэн не мог различать метки. Стало быть, это делал кто-то другой и тайком передавал информацию Чэну.
