Нет! Ему нужна Мари.., и Лоретта, в панике осознал он. Нужна семья, нужны пикники и праздники. И дети. Много детей!
Медленно, а потом все быстрее он припустил по дорожке вслед за машиной, которая была уже почти на мосту. Еще минута, и она исчезнет.
- Лоретта!
Она не услышала, не остановилась. Проклятый двигатель слишком шумел.
Свернув с дорожки, Гриффин бросился через кусты ей наперерез. Он должен догнать ее!
Машина въехала на мост - временное узкое, чуть шире самой машины, сооружение, построенное спасателями. Мотор опять заглох.
Черный дым вырвался в воздух, и старенький "датсун" резко встал прямо на середине моста.
Господи, благослови Роберто!
Осторожно протиснувшись мимо заднего бампера, Гриффин потянулся к дверце водителя.
- Ты не можешь ехать.
Женщина судорожно крутила ключ, но машина не заводилась.
- Она заведется. Обязательно заведется.
- Я не отпущу тебя!
Она подняла на него мокрое от слез лицо, и сердце его воспарило. Ну почему он раньше не понял, как сильно любит эту упрямую, решительную женщину? Женщину, которая так много отдает другим?
Открыв дверцу, он вытащил Лоретту из машины и ласково обнял. Она слегка дрожала.
- Я не могу.., остаться, - прошептала она.
- Тебе придется. Если ты теперь покинешь меня, мой кислотно-щелочной баланс окончательно выйдет из нормы, а мои электролиты из положительных станут отрицательными. Я, скорее всего, не буду получать достаточно витамина Е, и меня настигнет стресс. Я, без сомнения, плохо кончу. Ты же не хочешь быть виноватой в этом, правда?
Она шмыгнула носом, смаргивая слезы.
- Нет.
- Без твоего присмотра мой иммунитет ослабнет, во мне не останется ни капли сопротивляемости. И я подхвачу первый же вирус, который встретится на моем пути. Это будет ужасно.
- Ужасно, - эхом повторила она.
- Выходи за меня замуж, Лоретта. Позволь мне заботиться о тебе всю оставшуюся жизнь.., а ты заботься обо мне. Ладно?
- Но.., девочка.., она же не твоя. Он нежно обхватил лицо Лоретты руками, любуясь милыми чертами, ставшими ему такими дорогими, что он не представлял, как смог бы жить, не видя их каждое утро.., и каждую ночь.
- Я помог Мари появиться на свет. Во всех смыслах она моя дочь, так же как и твоя. Я люблю ее, Лоретта. Почти так же сильно, как люблю тебя.
Она заморгала, не с силах поверить.
- Ты любишь меня?
- Всем сердцем. Отныне и навсегда. Пока смерть не разлучит нас.
Гриффин затаил дыхание в ожидании ее ответа. На один пугающий миг она заколебалась, но потом лучезарная улыбка прогнала слезы из любимых глаз.
