— Ну-с, приступим. — Деловито проговорил герр Хоффман и, достав из своего потёртого саквояжа какие-то инструменты, принялся изучать предоставленные ему для оценки драгоценные камни.
Спустя десять минут, с ярко выраженной на лице задумчивостью, отложил последний изумруд и взглянув на молодого человека, поинтересовался:
— Прошу меня простить за несколько бестактный вопрос, но не могли бы вы сказать, откуда у вас эти камни?
— По-моему это моё личное дело или, я не прав? — C подозрением глядя на оценщика, задал он встречный вопрос.
— Видите ли, молодой человек, изумруды подобного качества в мире встречаются исключительно редко, а в вашем случае камни не просто редки, они уникальны.
Произнеся это, Хоффман умолк и посмотрев на таможенников, сделал повелительный жест и, что удивительно, они уважительно откланялись и покинули помещение, аккуратно затворив за собою дверь. Когда они удалились, «оценщик» вновь посмотрел на молодого человека и заговорил.
— Я понимаю, вы человек далеко не бедный и поэтому с вами просто о деньгах говорить бессмысленно. Одним словом, если вы знаете, где находится месторождение ваших изумрудов, я уполномочен предложить вам участие, в его разработке выделив долю в пятнадцать процентов. Поверьте, это очень щедрое предложение с нашей стороны…
— Откровенно говоря, герр Хоффан, я бы и рад принять ваше предложение, да только, сам не знаю откуда эти камни, мало того, я даже не знал, что это настоящие изумруды. Достались они мне около пяти лет назад совершенно случайно, обнаружив их на одном из разбитых кораблей, идущих на переплавку, я тогда работал в цеху по утилизации простым рабочим.
— Крайне прискорбно, — неподдельно огорчился «оценщик», — но быть может, вы знаете, откуда это судно прибыло?
— Ну откуда же это может знать простой рабочий? — Пожав плечами, ответил Бобёр и поинтересовался:
— Вы лучше скажите, во сколько мне обойдётся таможенная пошлина за ввоз изумрудов?
— Давайте так, я их у вас куплю, разумеется, с вычетом пошлины, но при условии, что вы мне подскажете, где именно и при каких обстоятельствах вы нашли эти камни.
— Нет ничего проще. Это случилось за пару недель до нападения пиратов на планету Терм. На разделку поступил очень старый и серьёзно разбитый разведчик. Когда, я устанавливал резак, мне пришлось неоднократно залазить в его нутро и в одной из ниш, мною был обнаружен свёрток, в котором они и находились. Конечно, по инструкции, я обязан был их сдать, но этого не сделал, вот с тех пор они у меня и находятся. Кстати, это обычная практика в этом цеху, правда, временами приходилось делиться с бригадиром, так поступали буквально все, поэтому в этом нет ничего удивительного.
