Лицо Курта омрачилось. В бессилии он опять опустился на стул и безмолвствовал.
— Не скажете ли вы мне, по крайней мере, господин поручик, — снова начал Холмс, — где именно вы находились в течение предшествовавших убийству дней и в ночь убийства?
Курт отрицательно покачал головой, не сказав ни одного слова.
— Скажите мне, по крайней мере, одно, господин поручик, уезжали ли вы куда-нибудь на это время?
На лице спрошенного отразилась внутренняя борьба, но потом у него шепотом вырвалось:
— Да.
— Благодарю вас, господин поручик, не буду вас больше мучить. Прощайте на сегодня и не унывайте!
Он сердечно пожал руку Курта. Тот благодарил его взволнованным тоном. Холмс опять надел бороду и вышел.
Значит, Курт уезжал на несколько дней, — это, согласно его показанию, было неоспоримо. Он хранил молчание о том, где он находился. Почему? Зачем? С какой целью была предпринята эта поездка? Холмс стал размышлять. Курт фон Росла должен был достать за те дни значительную сумму денег, и действительно достал ее. Откуда взялись эти деньги?
Напрашивалось самой собою предположение, что поездка была предпринята с целью раздобыть необходимую сумму денег. Почему же он не указывал на эту причину?
Пожалуй, они взяты у ростовщика? Нет, тогда поручик не дал бы своему начальнику честного слова. Может быть, он играл в азарт?
Так оно, вероятно, и было! Холмс радостно потирал руки так, что пальцы хрустнули.
Чтобы иметь возможность оставаться на военной службе, он играл, ему повезло, и он тотчас же расплатился с долгами.
Этим он однако ни под каким видом не мог мотивировать свою поездку, так как тогда не достигалась ее цель, и он, если бы об этом узнал командир, должен был бы, тогда распроститься с мундиром и отказаться от своего любимого призвания.
Итак, Курт фон Росла, попробовал счастье, но где именно?
Что было ближе всего? Монте-Карло, Сна, Остенде?
Остенде! Вот туда он и ездил. Можно было теперь до биться алиби поручика.
Холмс быстрыми шагами поспешил к себе в гостиницу$.$
Прибывши в Карльтон-отель, он не нашел Гарри Тэксона.
— Куда это он запропастился? Не случилось ли что-нибудь с ним? — бормотал Шерлок Холмс, и подошел к окну, глядя на шумную в эту пору дня уличную жизнь.
Вот перед гостиницей остановился вагон трамвая. Из него выскочил молодой человек и побежал к подъезду. То был Гарри Тэксон.
Но на кого он был похож? Очевидно, произошло нечто серьезное.
Крупной рысью подъехали две коляски и остановились перед гостиницей; несколько полицейских еще на ходу выскочили из них и поспешили к подъезду.
