Я прокручивал в голове разговор, но ничего здравого не получалось, и понял, что придётся сочинять на ходу. В телефонной трубке раздалось два гудка, потом три. Вероятно, Джули не ответит. Уже никто больше не отвечает на домашний телефон, особенно, если звонок с незнакомого номера. Номер определится, как колледж Лэнфорд. Я не знал, поспособствует это ответу на звонок или нет.
На четвёртом гудке подняли трубку. Я сжал крепко её и стал ждать. Женщина неуверенно произнесла:
— Алло?
— Джули?
— Кто это?
— Это Джейк Фишер.
Тишина.
— Я встречался с твоей сестрой.
— Ещё раз, как вас зовут?
— Джейк Фишер.
— Мы знакомы?
— Вроде того. Имею в виду, что мы оба были на свадьбе Натали…
— Не понимаю. Кто вы?
— Прежде, чем Натали вышла за Тодда, мы с ней встречались.
Молчание.
— Алло? — спросил я.
— Это шутка?
— Что? Нет. В Вермонте. Ваша сестра и я…
— Я не знаю, кто вы.
— Вы часто разговаривали с сестрой по телефону. Вообще-то, я даже слышал, что вы разговаривали обо мне. После свадьбы, вы положили руку мне на плечо и спросили, всё ли в порядке.
— Я понятия не имею, о чём вы говорите.
Я сжал трубку так сильно, что испугался, что сломаю её:
— Как я сказал, Натали и я встречались…
— Чего вы хотите? Почему звоните мне?
Вау, это был хороший вопрос.
— Я хочу поговорить с Натали.
— Зачем?
— Я просто хотел удостовериться, что с ней всё в порядке. Я видел некролог Тодда, и подумал, что, может быть, мне стоит позвонить и, я не знаю, выразить соболезнования.
Опять молчание. Я подождал, сколько смог.
— Джули?
— Я не знаю, кто вы, и о чём говорите, но больше никогда не звоните. Понятно? Никогда.
Она положила трубку.
Я пытался перезвонить, но Джулия не брала трубку.
Я не понял. Неужели она действительно забыла, кто я? Это сомнительно. Я её что, напугал своим звонком из ниоткуда? Не знаю. Весь разговор был сюрреалистическим и жутким. Ведь не сложно было сказать, что Натали не хочет разговаривать со мной или что я не прав, и Тодд жив. Не важно. Но она просто не знала, кто я.
Как такое возможно?
Так что теперь? Для начала, успокойся. Дыши глубоко. Мне надо было продолжить атаку по двум направлениям. Выяснить, что случилось с покойным Тоддом Сандерсоном, и найти Натали. Второе могло бы, конечно, противоречить первому. Как только я бы нашёл Натали, узнал бы всё. Вот только как её найти. Я пытался найти её онлайн, но безрезультатно. Её сестра, также, по-видимому, путь в тупик. Итак, что делать дальше? Не знаю, насколько будет тяжело в наши дни найти её адрес?
