- Я Хагрид. И я отвезу вас в замок! – прогрохотал он. – Следуйте за мной, и не отставайте!
Они шли в полной темноте, цепляясь друг за другом. Вокруг был лес, который напугал некоторых особо впечатлительных детей, но в целом всё было хорошо, и никто не потерялся.
- Вот, сейчас вы увидите Хогвартс, - услышали первокурсники полный гордости голос великана. Они находились на берегу огромного озера. Отблески лунного света играли на его зеркальной поверхности, а на небе не было ни облачка, и можно было видеть россыпи звёзд. На другой стороне озера высился огромный замок с башенками и бойницами. Он выглядел грандиозно и внушительно, внушая состояние благоговейного трепета.
Гарри смотрел на него, как зачарованный, не в силах отвести взор. Вид великолепного замка потряс его до глубины души. Он, конечно, знал, что это древний замок, но реальность превзошла все его ожидания.
-Первокурсники, по лодкам! По четыре человека в одну! – снова прогромыхал Хагрид, и его голос вывел Гарри из оцепенения.
Он сел в лодку вместе с Мишелем и Гермионой. Ещё к ним присоединился тихий полный мальчик, который всё время норовил посмотрел в дно лодки и то и дело панически поглядывал на водную гладь, кажется, побаиваясь того, что он может упасть. В руках он держал жабу и крепко прижимал её к себе. Гарри даже показалось, что он её такими темпами задушит, но он ничего не сказал. Ему не хотелось ничего говорить.
- Как красиво… - мечтательно произнёс Мишель, опуская руку в воду и наблюдая, как вода её огибает. – Здесь замечательно. Правда, Гарри?
Ему ответом был только рассеянный кивок. Вскоре друг к нему присоединился и практически всё время, пока они плыли, мальчишки опускали руки в воду и наблюдали.
Когда лодочки доплыли до противоположного берега, куча ребятишек вылезла и столпилась у подножия каменной лестницы. Хагрид ещё раз проверил, все ли на месте, и повёл детей вверх по каменным ступеням к замку. Первокурсники, путаясь в длинных мантиях, следовали за ним.
Они остановились у самого входа, и великан трижды постучал в ворота замка. Несколько секунд ничего не происходило, а после они вдруг распахнулись. В воротах стояла высокая женщина в чёрной мантии и остроконечной шляпе. У неё было суровое лицо и серьёзный взгляд, который потеплел, едва она увидела детей.
-Рада приветствовать вас в Хогвартсе. Я профессор МакГонагалл, заместитель директора и декан факультета Гриффиндор, - мягко сказала она им. Хотя её голос был строгим, в нём можно было отчётливо расслышать нотки заботы.- Прошу вас следовать за мной, - и она пошла через холл к большим двустворчатым дверям.
