Ночью, перед днем отъезда, Василь, как обычно в последнее время, играл по очереди с Аликом в компьютерные игры, отвлекаясь только на приготовление чая и кофе. Кроме того, завалившие в гости их знакомые ребята его дружно «провожали», собирая в рюкзак всяческую «чешую». Ножик, кильки в томате (для ваших вегетарианцев, чтобы они слюнки глотали и облизывались, пока ты ешь), карты Таро (вместо географической) — для лучшей ориентации на местности, плавки, маску и трубку, рыбу-дхарму — пластмассовую игрушечную рыбу, неизвестно когда, зачем и для чего принесённую кем-то Алику и висевшую на стене на верёвочке, а также восьмой том Карлоса Кастанеды и прочие, столь же необходимые в походе, мелочи… А Василь в это время рассказывал на балконе неожиданно приехавшей Птахе о «Третьем открытии силы». Птаху откровенно плющило, впрочем, для того, чтобы она «плющилась», много ума было не надо — хорошая крыша летает сама. Мимо них с периодичностью в полчаса пролетали, как метеоры, сброшенные с четвёртого этажа пустые банки из-под пива. А Птаха под конец уже стала «видеть» энергетические тела прохожих и чуть не шагнула вперед, став на перила балкона, в порыве вдохновения.
С утра, будучи с квадратной головой, Василь, предварительно договорившись по телефону, поехал к тому хмырю, который был должен ему денег за «шабашку». Но, подходя к дому, где жил этот кадр, Василь понял, что дом оцеплен, поскольку перед ним стояли военные машины и бегали люди в камуфляже.
— Что там происходит, бабушка? — спросил Василь у ротозеющей старушки, явно местной.
— А, кто его знаеть-то… Звонили, сказали, дом, мол, заминирован, кто пойметь-то — можеть, шутят, а можеть — нет. Минёры, вишь, приехали…
— И долго уже этот цирк продолжается? — спросил Василь.
— Поди, часа два. Можеть, и поболя. Жителей, вишь, повыгоняли, ждем теперь.
— М-да, — только и промямлил Василь, подумав, что невезение уже просто зашкалило. И теперь с ним был даже перебор: было уже около двенадцати, а поезд приходил в три с копейками, причём до поездки ещё нужно было и в общагу смотаться за вещами… И Василь, уже мысленно похоронив свою поездку, двинул обратно, в общагу.
Деньги он все же получил, но только около пяти, и только потому, что должник честно сам позвонил в общагу, договорился с Аликом, когда Василь сам его искал возле злополучного подъезда, и сразу после работы завёз долг Василю.
Но поезд уже ушел… Ведь Сергей, с которым он собирался вместе добираться до Поляны и который хотя бы по подробному объяснению Виктора знал туда дорогу, уехал на том самом трёхчасовом поезде и был, вероятно, уже в пути. Его сотовый отвечал заезженным голосом что-то там о полной недееспособности «абонента»…
