-- Тот, последний, корабль... земной? - прошептала она.
Космолёт марсиан, не видящий разницы между водою и воздухом? А ведь похоже...
Они промелькнули за пару секунд, но я пережил снова и крах "Галеона", и ночь с обелиском, ночь-склеп...
А потом вдруг очнулся и понял: она, испугавшись, прижалась ко мне, и теперь мы стояли в обнимку. И я утешал её. Нежно. Мне стало стыдно, и я отпустил её, пара секунд - она тоже отпрянула.
Тут замок вздрогнул, и отзвуки мощного взрыва один за другим накатили от берега и островов. Это значило - нет больше нашей Тортуги. Я сел на кровать. Она тоже. Мы долго сидели по разные стороны, вдруг она тихо спросила:
-- Ты вправду... влюбился в меня?
Я кивнул. Постепенно прошла ещё целая вечность.
-- Я тоже... ждала твой корабль... ждала тебя.
-- Девочки! - крикнули где-то, - "Потёмкин", похоже, сюда идёт! Мама, что будет?
Подняв по пути свою шпагу, заправившись как на парад, я уверенно вышел навстречу развёрнутым пушкам. Орудия башен глядели на замок, команда - и залп отомстит им, ни в чём не повинным девчонкам, за наше мальчишество. Что я мог сделать? Но бросить девчонок когда они жаждут защиты, когда они робко стоят позади и с надеждой глядят тебе в спину, я точно не мог.
Вдруг орудия дрогнули и развернулись, открылся тяжёлый двустворчатый люк, и на палубу вышел моряк в отутюженном кителе. Долго устало смотрел на меня, и спросил как-то добро, сочувственно:
-- Бросили?
-- Да. Провели по доске.
Он поправил фуражку и отдал мне честь. Обнажив свою шпагу, я отсалютовал в ответ.
Зашипела вода под винтами, и грозный корабль отправился прочь. Ничего не разрушив, не сделав и выстрела, он удалялся с победой. Я долго смотрел ему вслед: утюгом распластавшись по глади воды, раздвигая, сминая её испещрённым заклёпками телом, стеля за собой паровозную гарь, он был силой, хранящей покой вот таких же девчонок.
Богиня-с-балкона прильнула ко мне. Я её не забуду. Даже зимой.
2. Границ нет
Где тот воин, что крикнет им "Стой!"
Помочь выйти из порта? Без сопливых сумеем!
-- Давай-ка враздрай под левый! - говорю я в блестящую медью трубу.
Мы - посудина вёрткая, это вот "Первенцу", длинной селёдке (хотя и с приличными пушками) тут самому не протиснуться.
"Обе на малый!", а сам запускаю штурвал до упора, и "Универсал" направляется к выходу.
-- Снайпер, спонсоны мне не "подравняй"! - это вместо приветствия трюмный механик с "Айвенго".
