— А ты откуда знаешь, крутит он или нет? — спросил тот.
— Он мне сам сказал.
— Мало ли что он скажет!
— Маран никогда не врет, — возразил Дан. — И к тому же никто его за язык не тянул. Он мог ничего и не говорить, если у него были такие намерения.
— Ага! Значит, намерения он от тебя скрыл бы? То есть знал бы, что это тебе не понравится. Удивительно! Она даже тебя сумела перетянуть на свою сторону!
— Кто — она?
— Наи, кто ж еще? Ну Артур ладно. Если б у меня была такая жена, заявил он мне, вперив в меня честный взор, я ни на одну женщину больше не взглянул бы… Но бог с ним! Кто ему Маран? Командир. Но ты-то! Друг ты ему или кто?
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду то, что мужчина должен быть свободен. Жена или любимая женщина, как угодно, это хорошо, но извините…
— Все не так просто, Патрик, — начал Дан и замолчал, потому что дверь снова открылась, и Маран вошел в комнату. Он бросил куртку на кровать, сел и поинтересовался:
— Что обсуждаете?
— Твой роман с кариссой, — сказал Патрик и испытующе посмотрел на него.
Но Маран только пожал плечами и спросил:
— Из арбалета стрелять умеешь?
— Это такой лук с прикладом? Нет, не доводилось! А зачем тебе?
— Да кар Асуа пригласил меня на охоту. Хорошо бы поехать.
— Взглянуть стоит, — согласился Патрик.
— Стоит. Но охотятся они с арбалетами. Надо бы узнать, как с ними обращаться. Ладно, как-нибудь разберусь.
— Конечно, разберешься. Вряд ли они принципиально отличаются от обычного лука.
— Вряд ли, — согласился Маран. — А что здесь у вас происходит? Обедали?
— Нет, — сказал Патрик. — Пообедаешь тут. Со всеми этими книгами…
Маран встал.
— Закажу обед наверх. А ты позови ребят. Заодно и поговорим.
Когда хозяйка собрала пустые тарелки и водрузила на стол поднос с соти, Маран взял свой стакан, подождал, пока за хозяйкой закроется дверь, и спросил:
— Все закончили работу?
— Я не успел, — признался Дан, — еще две книги.
— Какие?
— Романы.
— Ладно, не страшно, потом сделаешь. Ну что, обменяемся добытым? Начнем с математики. Что скажешь, Патрик?
— Уровень примерно нашего семнадцатого века, — объявил Патрик снисходительным тоном. — Арифметика, алгебра, евклидова геометрия, тригонометрия, начатки математического анализа. Если судить по датам, развитие поступательное и очень-очень медленное. Но ровное. Ничего необычного.
— Так. Физика?
— Ньютоновский уровень, — сообщил Дан. — Классическая механика. Оптика, особенно прикладная. Но главная часть полностью отсутствует. Даже электричество еще не открыто, что говорить о радиоактивности.
