– Ну а платить чем будешь? Больно много у тебя желаний...
Как опытный торговец, она никому не показывала всего своего добра. Под языком Октис держала гладкий драгоценный камень размером с ноготь мизинца. Она выплюнула камень в ладонь. Даля взяла его, осмотрела в свете фонаря, перекатила по губам самокрутку, взяла камень в рот, пожевала и выплюнула обратно.
– Сойдет. Будет, что захочешь.
Октис не возражала против оплаченной женской компании. В конце концов, кто-то должен помочь ей раздеться, и лучше уж это будет женщина. Очень осторожная женщина.
– Тогда уж не надо мне присылать матерую бабищу. Мне ваши фокусы не нужны. Иначе просто подскажи другое место, но без вас. Пришли мне такую, чтоб меня боялась больше, чем работы.
Хозяйка задумалась.
– Нет, Кадыш этот старается, что аж из штанов выпрыгивает! Хотя он обычно ведет в место попроще – у стены. Мужиков залетных. Там уж не церемонятся с чужими вещами. Ни он, ни жестянки местные. А на той стороне – да, есть спокойное место. Ты в город не с того края заехала. Но ехать туда далеко теперь. Ну что ж. – Вздохнула она. – Со стояком солдат – без стояка, а желания одни и те же. Ну да, будет тебе девка, как хочешь. Но чтоб увечий ей никаких. Ну, а если перестараешься. – Она потрясла камнем в руке. – Наплюй мне второй такой.
Хозяйка открыла дверь и впустила клиентку внутрь. В парадной горели камин и лампы, стояли работницы заведения, всматриваясь в лицо Октис. Одежда их была простая и нескромная. На плечах покоился металлический обруч, гнутый под тело, с обруча с двух сторон свисали широкие ленты с росписью красным по белому. Передняя лента закрывала грудь и лоно настолько, насколько такой узкой тряпке это было под силу. У многих на какой-нибудь части тела сияли татуировки. В том числе и на лице, но для Октис эти знаки ничего не значили.
– Девки, отбой: клиент без стояка! – Объявила Даля, пока Октис у входа мокрой тряпкой убирала с сапог следы долгой дороги.
По нестройным рядам прокатился вздох разочарования.
– Ну этот вечер вообще что-то не задался! – Проскулил кто-то из них.
Раздосадованные очередной ложной тревогой, каждый раз бесполезно приводящей их в боевую готовность, они начали шумно одеваться. У каждой поблизости оказался халат, с которым их ленты приобретали хоть какой-то смысл и приличие.
– Утеха, во дворе седлоног – отведи под крышу, пока дождь не начался, накорми и почисть.
– О, Боги! Да почему я всегда?! – Прошипела Утеха. Вздохнув и подпоясав халат, она развернулась к Октис. – Как седлонога зовут?
