Молодой горожанин возрастом в двадцать слияний слонялся по улице без дела. Он с интересом посмотрел на путника.
– Ну, так что? Ответ будет? – Поторопила Октис.
– Не знаю, надо подумать... какого рода заведение ты ищешь? – Глаза парня блуждали. Он осматривал ее диковинный зеленый хвост, седлонога и поклажу.
Как водится, даже в это вечернее время на узкой улочке обитала половина города. Нищие, попрошайки, успокоившиеся пьяницы и бдительные прохожие, торопящиеся мимо. Никто не приставал к всаднице, но случись что, чужак не смог бы призвать никого из них в свидетели, потребовать ответа или справедливости.
– Что? – Догадалась она. – Оцениваешь легко ли обворовать всадника?
– Легко, – согласился юный горожанин, – но для этого всадник ничего не должен подозревать. Сейчас-то уже нет.
– Но я могу ведь не подозревать о твоем дружке?
Она обернулась и посмотрела на застывшего рядом с ней юношу, готового сорваться с места в ближайший проем между домов.
– Исчезни, недоделанный! – Фыркнул старший.
Напарник под смех и улюлюканье местных тут же скрылся из виду, боясь больше гнева компаньона, чем поимки, как вора. Да и окружающая публика пожурила его скорее за разоблачение, чем за преступное стремление.
– Так что насчет ночлега?
Второй не сбежал, сложил руки на груди и прислонился плечом к стене. Рядом была другая узкая подворотня, потому он уверовал в собственную безопасность.
– Ну… в общем, надо тебе в Дом Дали. – Вспомнил парень.
– Дом Дали. – Недоверчиво повторила Октис. – Малыш, уж не потому, что я женщина, ты решил меня отправить к девкам? Или хвост мой тебя очаровал?
– Ну, никто не ляжет на тебя, если ты не дашь на то своего согласия. – В его голосе вдруг прорезался тон торгаша. – В отличие от других местных ночлежек. Это же просто дыры, притоны, обеденный стол для кровососов! И седлонога им там поставить некуда. Уведут! Тебе у Дали будет как дом родной со всеми удобствами – после дороги-то.
– А у тебя, случаем, не свой интерес у Дали?
– Типа того. – Воришка довольно усмехнулся. – Что мне тебе еще сказать? Посмотри на небо, ночью будет темно и точно – дождь. Я тебе других мест все равно не скажу. Можешь их искать сама. Может, и под дождь попадешь. Да вот только про седлонога своего подумай. У Дали стойло крытое! А он у тебя точно холеный. Дорогая тварь, и не будешь ты его держать под дождем без дела.
– Ладно, убедил. Говори, где твой дом благословенный.
– Прямо, как идешь. Увидишь дом высокий с круглым углом и колончой – это не он, но свернешь на ту улицу. А там сама узнаешь. Найдешь там другой постоялый двор – ну и к Богам!
