Накинув куртку Ориона на плечи, Элен открыла дверь спальни. Она уже собиралась войти внутрь, как замерла на пороге.
Ее спальня раньше была ее святилищем, ее убежищем, но не сейчас. Теперь это было место, где она страдала каждую ночь. И вдобавок ко всему, здесь был эскимосский холод. Стоя на пороге, Элен сделала глубокий вдох, а затем выдох, посылая большое облако пара перед собой.
“Ну, Орион какое бы ни было твое имя,” сказала она своей пустой комнате, когда вошла внутрь, закрыла дверь и сунула ноги в пару резиновых сапог. “Я надеюсь, что ты серьезно относишься к желанию помочь мне, потому что я никогда не нуждался в помощи так сильно, как сейчас.”
* * *
Орион не появлялся. Элен провела, как ей показалось, целый день, бродя по краю Полей Асфоделей. Она ходила взад и вперед по скользкой грязи вокруг безжизненной поляны с жуткими цветами, надеясь, что он появится в любой момент, но он так этого и не сделал.
Элен не шла в поле, потому что цветы нагнетали депрессию. Асфодели были бледными цветами без запаха, жестко и равномерно расположенными, как надгробия. Она читала, что цветы асфодели были единственной пищей для голодных душ в аду, и хотя Элен еще не видела призраков, она могла чувствовать их всех вокруг себя, ощущая их глаза в неподвижном воздухе.
Она сосредоточилась на Орионе, прежде чем пошла спать, надеясь, что таким образом она окажется рядом с ним. У нее не было возможности выяснить, как работает притяжение воображением в Аду, но она знала достаточно, чтобы догадаться, что увидит его, если он спустится в Подземный мир в ту же ночь. Она ходила взад и вперед, надеясь, что он появится, но понимала, если она не оказалась перед ним сразу, когда спустилась, то уже не увидит его сегодня, даже если будет ждать вечно.
И чем больше она думала об этом, тем больше Элен признавалась себе, что она не была уверена, что Орион присоединится к ней следующей ночью. Возможно он решил, что для него совершенно достаточно Подземного мира.
Но она попыталась увидеть и светлую сторону. По крайней мере, он дал ей совет о том, что ложиться спать нужно в одежде, и хотя невозможно было бы объяснить Джерри, почему она обута в резиновые сапоги в постели, это было все же лучше, чем ходить босиком через всю эту противную грязь.
В понедельник утром Элен проснулась и вздохнула, опечаленная тем фактом, что у нее не будет ничего, чтобы с нетерпением ждать, когда она заснет сегодняшней ночью. Она напомнила себе, что Орион никогда не был частью сделки. Она всегда знала, что должна будет сделать это в одиночку. Она неохотно вытащила себя из постели, чтобы убрать беспорядок ночи и подготовиться к школе.
