Бенджон повесил трубку и вернулся к столу. Парнелл сразу все понял.
- Мне срочно нужно в город, - выдавил Дэйв. - Вы меня проводите?
Парнелл вскочил.
- Хорошо, держитесь за мной. У меня мощная машина и громкая сирена.
До города они домчались с безумной скоростью. Там Дэйв простился с Парнеллом и остался один. Скорость он снизил до сорока миль. Дэйв продолжал надеяться, что Стоун и Лагана на крайние меры не пойдут, но помнил, что произошло с Люси Кэроуэй и с Кэт! Город принадлежал им, они держали всех в стальных тисках.
Подъезжая к дому зятя, он дал газ, кулаком ударил по клаксону, проскочил мимо светофора, едва не задев поворачивавшую машину, и оказался на Фулмор-стрит, тихой зеленой улочке с двухэтажными котеджами. Настала ночь, небо закрыли тяжелые облака. Желтый свет уличных фонарей скупо освещал край тротуара.
В окнах Эла света не было. Что это значит?
Может быть, Эл хотел показать, что никого нет дома?
Когда Дэйв нажал кнопку звонка, в спину уперлось что-то твердое.
- Спокойно, парень. Руки вверх, живо! - негромко прозвучало рядом.
Бенджон повиновался, проклиная себя за неосторожность. Но чем теперь это могло помочь?
- Иди наверх, и никакого шума, ясно?
Бенджон поднялся по лестнице на второй этаж, где находилась квартира Эла. Дверь распахнулась, появился Эл, и недовольная мина на его лице тут же смягчилась.
- Ах, это ты! Рад, что...
- Закрой дверь! - крикнул Бенджон, отскочил в сторону и выбил у мужчины за спиной оружие из рук. Револьвер покатился вниз по лестнице. Эл схватил его за руку.
- В чем дело? - Дэйв чувствовал, как закипает в нем ярость.
Мужчина кинулся по лестнице за револьвером.
- Ну, Бенджон, и силища у вас! - проворчал он, возвращаясь и потирая запястье. - Мне очень жаль, что я так с вами обошелся, но Эл велел мне никого не пропускать. Я просто выполнял команду.
- Все в порядке, Марк, - успокоил Эл. - Возвращайся на место.
- Что за комедию вы тут со мной разыграли? - спросил Бенджон.
- Марк - из числа моих друзей. После того, как ты звонил, я связался с ребятами, с которыми прошел войну на Тихом океане. Попросил помочь - и их пришло вдвое больше, чем я просил, - закончил он, пытаясь обратить все в шутку.
Дэйв помолчал.
- А они знают, чем рискуют, Эл?
- Знают, и все равно пришли. Жена с малышами в детской. Иди взгляни на моих парней!
Дэйв зашагал за Элом в столовую. Там за столом сидели трое мужчин, сбросив пальто на спинки стульев. Они играли в карты. На столе - несколько бутылок пива. Эл представил их Дэйву: Том Белл - владелец гаража и бензоколонки, рыжеволосый адвокат Кэркоран, а страховой агент Тони Майерс приветствовал его с такой сердечностью, словно видел в Дэйве своего будущего клиента.
