— Нам остался последний шаг, как я говорила. Мы вроде как успеваем до прихода корабля с Земли. На этом, собственно, и кончается «миссия». Все, что после, будет лишь только обычная исследовательская текучка, научная рутина.
— Тебе дороги эти омеги и альфы?
— В какой-то мере, — задумалась Ульрика. — Но нельзя длить то, что уже закончено и, — она улыбнулась, — жаль только, что не увидишь конечного результата. К тому же, так много своего хотелось забыть здесь, вычеркнуть, сделать небывшим, слишком много, быть может.
— Так почему же ты всё-таки остаешься?
— Я отвечу потом, когда найдется более-менее эффектная формулировка, ладно?
Когда она была уже у двери, Глеб спросил:
— Откуда у вас с профессором такая боязнь собственной природы, такая истовая страсть не допустить пусть даже намека на повторение нашего земного пути?
— Страсть, сделавшая нас преступниками и богами? — усмехнулась Ульрика. — Преступными богами. Видишь, сколько еще можно придумать хлестких слов.
— Неужели из той твоей книги ? — продолжал своё Глеб.
— Несмотря на нашу вроде бы как победу над собственной историей, — Ульрика сбилась с тона. — Меня страшит зыбкость той плёночки, грани, что отделяет нас от самих себя. Снайпс, он занят метафизикой. Создает мир, где торжество метафизики… Где метафизика будет права. Моя же задача скромнее — я хочу, чтоб был мир, где люди не будут страдать.
Глеб подошел к ней вплотную, взял за руки, за запястья:
— И ты веришь, что генная инженерия и иже с ней помогут в этом хоть сколько-то?!
— Не верю, — смотрела ему в глаза Ульрика. — Теперь не верю. — Заставила себя сказать. — Но у меня уже нет выбора.
— Вы с твоим гениальным шефом стали заложниками собственного могущества, собственных успехов, колоссальной своей удачи.
— Наверное, — она освободила свои руки и вдруг с чувством обняла его. — Наконец-то я смогла выговориться, проговорить себе самой. — Ульрика отошла от Глеба.
— Что такое этот ваш «последний шаг»?
— Здесь, в общем-то нет секрета, — ответила она уже в дверях, — просто ты сейчас не готов, придет время, и мы всё тебе покажем. Уже скоро.
Оставшись один, Глеб прокричал стенам:
— Никто не имеет право лезть в душу скальпелем.
— Мы полезли до , — Ульрика сказала с улицы, в открытое окно его комнаты, — как раз для того, чтобы создать эту самую душу. Мы думали так.
Вечером к нему зашла Мария.
— Может, хочешь торта? — спросил Глеб. — Я скажу, печь сейчас испечет.
— Не надо, — сказала Мария и поразилась сама. — Я привыкла быть сытой? Не знала, что это бывает.
