— Это на нее ты променял Лекси?
Кислый голос Салли, проследившей за направлением его взгляда, прервал ход мыслей Кита. Наверное, к лучшему.
— Нет. Это подружка Джаспера.
— Ты шутишь! — Безжалостно выщипанные брови взметнулись вверх. — Честно говоря, я никогда не верила слухам о нем…
Прежде чем Кит успел спросить, какие слухи имеются в виду, ее глаза подозрительно сузились.
— Кто она? Лицо кажется мне смутно знакомым.
— Актриса. Ты могла видеть ее в кино.
— Актриса. Так типично для Джаспера. Что она собой представляет?
Кит огляделся, судорожно придумывая ответ. Не мог же он сказать, что эта девушка — беспринципная лгунья и пустоголовое ничтожество, но в то же время — самая живая из всех известных ему людей, и целовать ее — все равно что целовать ангела…
— Я попрошу Джаспера вас познакомить, — сказал он, используя это как предлог для бегства. — Сама посмотришь.
Когда в душу Софи закралось подозрение, что музыканты собрались растянуть «Любовь не купить» на остаток вечера, замуровав ее во влажных и слишком интимных объятиях Ральфа, песня все-таки закончилась.
— Боже, танцевать в этих туфлях — настоящее убийство ног! — воскликнула девушка, отступая и вынуждая Ральфа разжать стиснутые на ее талии руки.
Ральф выудил из кармана шелковый носовой платок и вытер лицо. Софи немного встревожилась, увидев, как вздулись вены на его лбу, как горячо кровь прилила к щекам. Теперь она не исключала, что старший Фицрой прилип к ней в поисках опоры, а вовсе не из чисто мужских соображений.
— Дорогая моя девочка, спасибо за танец, — прохрипел он. — Ты сделала старика счастливым в его день рождения. Смотри-ка, вон Джаспер идет забрать тебя.
— Простите, что отрываю вас друг от друга, но кое-кто очень хочет познакомиться с Софи, — сказал Джаспер. — Па, ты не возражаешь, если я уведу у тебя девушку?
— На здоровье. Мне нужно… — Ральф покачнулся. — Нужно…
Пока Джаспер тянул ее за руку сквозь толпу, Софи то и дело оглядывалась через плечо на старого графа, нетвердо бродящего среди гостей.
— Ты уверен, что твой папа хорошо себя чувствует?
— С ним все в порядке, — легкомысленно отозвался Джаспер. — Это стандартная процедура. Он напивается, потом уходит вздремнуть на полчаса, возвращается свежим как огурчик и куролесит до утра. Не волнуйся. Подруга Ма умирает от любопытства на твой счет.
Он взбежал по ступенькам и остановился рядом с миниатюрной женщиной. Аквамариновое шифоновое платье без бретелек демонстрировало и искусственный загар, и бриллиантовое колье на чуть оплывшей шее. Глаза цвета голубого джина подвергли Софи быстрому, но тщательному осмотру.
