— Интересно, что они тут потеряли, — нервно проговорила Бесс. — Может, ждут наступления Дня Всех Святых. — Она крепко схватила Нэнси за руку. — Пошли отсюда скорее!
Нэнси еще раз повернула голову в сторону странной компании.
— Ну, сшиваются люди на кладбище и сшиваются. Что тут такого? — сказала она, но почему-то поежилась. — Ах, как же хочется раскрыть какую-нибудь настоящую тайну! Все лето прожили в тоске, ну хоть бы что-нибудь интересненькое случилось!
Девочки продолжали пробираться между старыми покосившимися плитами. Впереди наполовину торчали из тумана высокие белые колонны фамильного склепа Мортмейнов, прекрасные и одновременно призрачно-страшные. А за ними уже виднелись ворота.
— Ну вот, почти пришли, — сказала Нэнси.
— Слава тебе, Господи, — облегченно вздохнула Бесс.
Еще пара минут — и девочки уже спускались по заросшему травой склону к выходу с кладбища.
— Фу-у! — выдохнула Бесс, когда они наконец оказались на улице. — Наконец-то! — Она посмотрела на часы. — Мы придем к Джоанне даже на несколько минут раньше! Надеюсь, она уже испекла свой знаменитый брусничный пирог.
— А как же диета? — улыбнулась Нэнси.
— Сделаю небольшой перерыв. А то нагуляла себе на кладбище нечеловеческий аппетит!
Вообще-то Бесс считала себя толстой и была помешана на всяких диетах.
— А диета никуда не денется, — со знанием дела сказала она. — Завтра же начну голодать.
— Кажется, я это уже слышала, — хихикнула Нэнси.
Свернув за угол, они оказались на улице, где жила Джоанна Уильяме со своим сынишкой Джошем. Эта часть городка Ривер-Хайтс была застроена небольшими современными особняками типа ранчо, и единственным домом, не похожим на все остальные, был трехэтажный, с огромной верандой, дом Джоанны. Она как-то сказала Нэнси и Бесс, что ему не меньше века.
— Жаль, что Джоанна не может его отремонтировать, — сказала Бесс, когда девочки по дорожке уже подходили к дому. — Его бы покрасить как следует. И в саду полно сорняков…
— Может, просто не успела, — ответила Нэнси. — Она же тут недавно. И после смерти мужа ей, наверное, несладко живется: учиться в колледже, одной растить сына да еще работать целый день!
— Даже не представляю, когда она все успевает, — покачала головой Бесс.
Девочки поднялись по ступенькам веранды; Бесс постучала в дверь ярко начищенным медным дверным молотком в виде петуха.
Дверь распахнулась. На пороге появилась высокая, симпатичная темнокожая женщина — Джоанна Уильяме.
— Привет, девчонки, заходите, — поздоровалась она, пропуская их в дом.
