Наконец Нэнси осенило — она решила снять себе номер в одном из озёрных отелей, а после того, как стемнеет, заняться разведывательной деятельностью.
На счастье, Нэнси постоянно возила с собой в багажнике всё, что может потребоваться для ночёвки. В маленьком чемоданчике были аккуратно сложены её пижама и халат, туалетные принадлежности и даже купальник — с учётом времени года.
Вскорости она увидела перед собой белоснежное здание с зелёной лужайкой, которая сбегала прямо к песчаному пляжу. На каменном столбе у поворота к зданию красовалось его название: «Бич-Клифф отель».
«Здесь я и остановлюсь», — решила Нэнси.
Она поставила машину и вошла в симпатичный холл. Уже через несколько минут её зарегистрировали и отвели в номер с видом на озеро.
Нэнси собиралась позвонить Ханне и сообщить ей, где находится, когда её пронзила страшная мысль, от которой она похолодела. А что, если частное сыскное агентство, куда обратился Эборн, уже успело выследить Лору и, таким образом, стало известно, что Нэнси не сказала правду о её местопребывании. В этом случае Лору уже могли увезти из дома Дру!
Услышав по телефону голос Ханны, Нэнси сразу же спросила:
— Что, с Лорой всё в порядке?
— Конечно! А почему ты спрашиваешь? — удивилась Ханна. — Лора наверху, укладывает волосы — она же собирается сегодня в гости!
— Хорошо, но предупреди её, чтобы она вела себя очень осторожно: Эборн нанял детективов и они разыскивают Лору.
— О Господи! — ахнула миссис Груин. — А ты когда вернёшься, Нэнси?
Юная сыщица объяснила, где она находится, и сказала, что намерена заняться розыскной деятельностью.
— Мне кажется, что я на подходе к очень крупному делу, — добавила Нэнси.
— Мне совсем не нравится затея с рысканием в ночи (вокруг эборновского дома! — твёрдо объявила Ханна.
— Я не собираюсь идти на риск, — заверила её Нэнси. — Возможно, я даже вечером вернусь домой!
— Разве что, — неохотно согласилась Ханна. — (Кстати, Нэнси, сегодня утром у нас починили окно в кабинете мистера Дру, а ещё я позвонила в полицию и по-Iпросила, чтобы следили за подозрительными личностями вокруг нашего дома.
— Ты молодец! — с облегчением ответила Нэнси. Ещё какие новости?
— Все спокойно, — доложила Ханна. — И Лора, мне кажется, вполне счастлива.
Лора взяла трубку и встревожилась, узнав, что её I ищут с помощью сыскного агентства.
— Я все равно ни за что не вернусь к этим мерзким Эборнам! — выкрикнула она. — И никто меня не заставит. А если кто-то попытается, я… я побегу в полицию!
