— Ты здорово играешь, Нэнси! — крикнула Лора.
— Спасибо! — откликнулась Нэнси, переходя на подачу. — А ты где научилась так играть?
— Частные уроки! — Лора сделала гримаску. — Я брала их в интернате по маминому настоянию. Она много занималась спортом, пока не заболела.
После третьего сета, в котором действительно победа досталась Нэнси и Лоре, Лора попросила тайм-аут.
— Скоро полдень, и мне пора обратно в гостиницу, — объяснила она.
Лора переоделась, а Нэнси вызвалась подвезти её на своей машине. Все трое уселись и через десять минут уже были перед просторной гостиницей «Монтеваго». Многоэтажное здание довольно далеко отстояло от шоссе. Перед фасадом простиралась зелёная лужайка, окаймлённая бордюром из гладиолусов, далий и крупных астр.
— Здесь очень красиво! — отметила Нэнси, открывая дверцу для Лоры.
Хелен сразу обратила внимание на прекрасный плавательный бассейн справа от гостиницы, где было полно народу, а Лора сказала, что на заднем дворе есть и конюшни.
— Гостиница заполнена, здесь отдыхают семьями, — печально сказала Лора. — И мне бы так хотелось…
Она спохватилась и стала благодарить Нэнси за то, что та её подвезла.
— Одно удовольствие, — откликнулась Нэнси. — Надеюсь, мы скоро увидимся снова, Лора!
— Лора, обязательно! — поддержала её Хелен.
— У меня идея! — прищёлкнула пальцами Лора. — Почему бы вам не вернуться сюда часа в три? Я вас познакомлю с опекунами. А будет время, так мы присоединимся к молодёжному чаю с танцами в четыре часа!
— Прекрасная мысль! — сразу согласилась Нэнси,
— Приходите прямо в мой номер! — И Лора на прощание помахала рукой.
И все равно Нэнси уловила тревогу в глазах Лоры — та явно побаивалась встречи с незнакомым и непонятным опекуном.
На обратном пути юная сыщица была так молчалива, что Хелен не выдержала:
— Ты о чём задумалась, Нэнси? Подруга улыбнулась.
— Я пришла к выводу, что Пендлтоны — семья богатая.
— С чего ты это взяла?
— Лора упомянула, что она круглый год жила по нью-йоркским отелям, и рассказала, что учится в школе-интернате. Это все стоит больших денег. Кроме того, — продолжала она, — Лора очень хорошо одета. Настолько хорошо, что её одежда не выглядит дорогой, ты понимаешь, что я имею в виду.
— Понимаю, — задумчиво ответила Хелен. — И думаю, ты права. У мистера Эборна окажутся в руках большие деньги, пока Лора не достигнет совершеннолетия.
— Отец мне объяснял, что в случае с несовершеннолетними опекуны распоряжаются их наследством, пока те не достигнут двадцати одного года. Значит, Эборн пять лет может распоряжаться Лориными деньгами. Хотелось бы надеяться, что он окажется осмотрительным опекуном.
