Оставленные наедине с угощением, которое они не могли съесть, малыши всячески пробовали скрасить ожидание: закрывали глаза, дергали себя за волосы, отворачивались, ходили кругами вокруг лакомства, нюхали и даже гладили его. В среднем они выдерживали менее трех минут, и лишь 3 из 10 удавалось отложить свое удовольствие до возвращения экспериментатора. Было совершенно очевидно, что большинству детей не удавалось удержаться от соблазна – не хватало силы воли.
Сначала никому не приходило в голову увязать успех или неудачу в мармеладном эксперименте с будущим ребенка. Это произошло естественным образом: трое дочерей Мискела посещали тот же детский сад, и постепенно, разговаривая с ними об их одногруппниках – участниках опытов, Мискел начал улавливать определенную закономерность. Жизнь детей, которым удавалось дождаться второго лакомства, складывалась успешнее. Намного успешнее.
С 1981 г. Мискел получал данные об успеваемости субъектов своих опытов. Его догадка подтверждалась: наличие силы воли, в данном случае проявившееся как способность удерживаться от соблазна мгновенно удовлетворить свое желание, в большой степени предопределяло будущие достижения. За более чем 30 лет Мискел и его коллеги опубликовали массу исследований, показывавших большую успешность «успешных отлагателей». Успех в опыте являлся индикатором лучших учебных оценок, лучших результатов экзаменов (в среднем на 210 пунктов выше), более развитого чувства собственного достоинства и умения справляться со стрессами. А с другой стороны, «неуспешные отлагатели» были на 30 % более склонны к лишнему весу, а впоследствии были в большей степени склонны к наркотической зависимости. Когда родители говорили вам: «Терпи, казак, атаманом будешь», – они знали, о чем они.
Сила воли настолько важна, что могла бы быть одним из главных средств эффективного достижения целей. Увы, то, что она не всегда к нашим услугам, делает необходимостью разумное управление ее использованием. Мы знаем, что тем, кто рано встает, Бог подает и что железо куют, пока оно горячо. Так же нужно относится и к силе воли, для которой очень важен вопрос своевременности. Когда у вас есть воля, вы найдете свой способ. Хотя характер и является важным элементом силы воли, проявлять его следует только в нужных случаях.
Представьте себе силу воли в виде индикатора состояния батарейки на вашем сотовом телефоне. Каждое утро вы начинаете с полного заряда. В течение дня при каждом использовании он сокращается, и точно так же, как батарейка подходит к разрядке, постепенно падает ваша решимость.
