— Здесь, — Вовка повёл фонариком вокруг по стенам и потолку. — Видишь что-нибудь?
— Нет, — ответил разочарованно Женька.
Они ещё немного потоптались на месте, пытаясь разглядеть в затаившемся мраке недоступную часть пещеры, и даже на несколько секунд потушили фонарик, вслушиваясь в окружающую липкую тишину, но так ничего и не заметили.
— Пошли обратно, — вздохнул Женька, — а то я уже замёрз.
— Пошли, — нехотя согласился Вовка и посветил напоследок ещё раз в запретную часть коридора.
И вдруг луч «жучка» выхватил из темноты две красные светящиеся точки, повисшие в воздухе над самым полом в трёх метрах от них. Вовка дико заорал и друзья со всех ног кинулись вон из пещеры.
Снаружи ярко светило солнце, мирно шумел водопад, и в кустах перекликались беззаботные пичуги.
Мальчишки упали без сил на камни возле скомканной одежды и молчали, успокаивая разгорячённое дыхание.
— Что там было? — наконец проговорил Женька, повернувшись к товарищу.
— Не знаю, — Вовка лежал с открытыми глазами, щурясь в яркое бирюзовое небо над головой. — Зверь какой-то. Сидит и на нас смотрит.
— Большой?
— Думаешь, я разобрал? Иди, посмотри.
— Да ладно тебе, сам драпанул как сумасшедший, — обиженно сказал Женька и приподнялся на локте, уловив краем глаза лёгкое движение в кустах неподалёку. — Тихо! Смотри-ка!
— Чего ещё?
— Вон там, что-то шевелится.
Вовка перевернулся на живот и посмотрел, куда указывал Женька. В густом сплетении ветвей шиповника, под округлым валуном на склоне горы, шевелилось серебристо-голубоватое пятно, на котором неожиданно обозначились два внимательных круглых глаза, с интересом уставившихся на ребят. Глаза мигнули и исчезли, и сразу напомнили друзьям о таинственном обитателе пещеры. Они мигом подхватились на ноги, и, несмотря на страх, вновь холодком пробежавший по спинам, осторожно начали приближаться к кустам.
Когда они подошли ближе, из-под валуна внезапно выскочил небольшой пушистый зверёк удивительной окраски и резво поскакал вверх по склону. Он был похож на зайца, но вместо ушей на макушке у него красовались короткие ветвистые рожки, которые цеплялись за ветки кустарников и мешали ему бежать. В мальчишках тут же проснулся охотничий азарт.
— Лови его! — Женька подхватил рубашку и кинулся в погоню.
Вовка побежал зверьку наперерез, однако тот всё равно оказался проворнее. Его голубая спинка мелькнула в последний раз возле слоистой чёрной скалы и пропала. Друзья несколько раз обошли глыбу вокруг, но маленького беглеца нигде не было.
