— Она ничего не нашла, — прошептала Джорджи. — Мне ее ужасно жалко!
Когда Джоан подошла поближе, Нэнси окликнула ее, и та, быстро подняв голову, заставила себя улыбнуться.
— Не повезло? — спросила Бесс.
— Да, — ответила Джоан со вздохом, опираясь на дверцу машины. — Я побывала в десятках контор, но ничего не нашла. Ну, что же, попробую завтра.
Подругам оставалось только согласиться с Джоан, чтобы подбодрить ее, но в душе они опасались, что и завтра ей повезет не больше.
— Не хочешь ли прокатиться? — спросила Нэнси.
— Очень хочу, — с радостью сказала Джоан. — В комнате у меня так жарко и душно… — Она замялась, а потом добавила: — Как и везде, я думаю, а такую погоду.
Нэнси выехала из города, и они покатили между полями, где зрели кукуруза и пшеница. Мало-помалу Джоан повеселела.
— Как хорошо снова вдохнуть чистый воздух! — произнесла она, тоскливо глядя на дом фермера среди пологих холмов. — Тут все похоже на «Алые ворота», но только у нас гораздо красивее. Вот если бы вы все приехали навестить меня!
— Мы бы с радостью! — воскликнула Нэнси. — Что может быть лучше велосипедной поездки среди холмов? Надышаться как следует деревенским воздухом!
— Я всегда мечтала провести каникулы на ферме, — задумчиво произнесла Бесс. — Вы только подумайте: сливки такие густые, что в них ложка стоит!
— Лучшее средство, чтобы похудеть! — съехидничала Джорджи.
— Ну, об этом вы можете не тревожиться, — сказала Джоан с улыбкой. — Корова у нас всего одна.
Когда девушки высадили Джоан у дверей пансиона, они с удовольствием заметили, что она заметно повеселела. Мы будем тебя навещать, Джоан, — обещала Нэнси, когда они прощались.
— Если так, то, пожалуйста, называйте меня Джо, — ответила Джоан. — Это куда приятнее.
— Ну так пока, Джо, — весело сказали они. — Скоро увидимся!
Когда они отправились в обратный путь, Нэнси посмотрела на приборную доску и решила, что им не помешает залить бензина. Они остановились у заправочной станции и в ожидании своей очереди поглядывали по сторонам. Внезапно внимание Нэнси привлекла молодая женщина, семенившая по тротуару на очень высоких каблуках.
Не узнать это восточное лицо было невозможно. Продавщица из парфюмерного магазина!
Ахнув, Нэнси повернулась к подругам.
Посмотрите на девушку, которая переходит улицу. Это ведь она продала тебе духи, Бесс?
Вернее сказать, старалась не продать, засмеялась Весе. — Да, это она.
Три подруги провожали взглядом продавщицу. Она даже не посмотрела на них, когда проходила мимо колонки.
