— Нельзя ли, кроме того, договориться, чтобы миссис Роуэн навещала медицинская сестра?
— Я обязательно позвоню в агентство, — пообещала соседка. — А пока что зайду сама и сделаю все необходимое. Поверьте, мы просто не знали, что миссис Эбби так тяжело заболела…
Едучи назад, Нэнси ликовала: шутка сказать — сколько новых бесценных фактов предоставила судьба в ее распоряжение!
«Теперь только дознаться, где записная книжка Кроули, или часы, или то и другое вместе взятое»…
Нэнси сосредоточенно хмурила брови. Что же все-таки придумать, чтобы напасть на след старых часов?
К одному разумному умозаключению она, во всяком случае, пришла:
— Раз есть шанс, что часы в доме у Тофэмов, значит, придется нанести им дружеский визит.
Естественно, перспектива свидания с милой семейкой удовольствия не сулила, однако Нэнси твердо решила не упускать ни единой возможности отыскать ключ к тайне завещания Джосиа Кроули.
— Воображаю, какие физиономии состроят Ада с Иса-бел, когда я появлюсь у них на пороге. — Она иронически усмехнулась. — Ничего, придумаю какой-нибудь подходящий повод. Они и поверят.
Погруженная в свои мысли, она уже ехала по дорожке, ведущей к дому, как вдруг услышала знакомый голос, звавший ее по имени.
— Вот это да! Элен Корнинг! — закричала Нэнси. Навстречу ей спешила школьная подружка — тоненькая девушка с очень хорошеньким личиком.
— Сколько же мы не виделись!
— Я была ужасно занята все последнее время, — объяснила Элен. — Пытаюсь продать шесть билетов на благотворительный бал. И знаешь, не слишком преуспела в этом деле. Не купишь ли парочку?
При этих словах в голове у Нэнси мелькнула неожиданная идея.
— Послушай, Элен, — сказала она, волнуясь, — я куплю сама два твоих билета и продам остальные.
Элен воззрилась на нее в полном недоумении.
— Это, конечно, замечательно, Нэнси, но… Нэнси насмешливо прищурилась.
— Вижу, вижу, ты думаешь, что я рехнулась. Но я в самом деле хочу купить у тебя все. Пожалуйста, не отказывайся. К сожалению, пока я не могу объяснить причину, по которой мне это нужно, но, поверь, она весьма уважительная.
Элен, обрадованная и смущенная, протянула ей билеты.
— Для меня это, конечно, счастливый случай, Нэнси. — Она развела руками. — Вот уж не ожидала. Теперь я вечером смогу, как и собиралась, уехать в Эйвондейл. Моя тетя руководит там летним лагерем. На Лунном озере. Я и не надеялась выбраться из города из-за этих непроданных билетов…
Нэнси дружески улыбнулась.
— Желаю тебе хорошо отдохнуть.
