Авиация и время 2014 03 | страница 31
Однако «восьмерка» не была идеальной платформой для установки прожектора. «Бомбоотсек содержал в себе четыре глубинные бомбы, начиненные «торпексом», длинный ряд батарей для прожектора и дополнительный топливный бак. Со всем этим «Веллингтон» летел, опустив хвост, даже несмотря на триммеры. Блэкмор (командир экипажа) и я приняли решение переместить батареи в носовую часть. Стеллаж для батарей устроили под сиденьем оператора прожектора, перед пилотом. Теперь самолет летел лучше. Все же для взлетного веса в 33 тыс. фунтов (14,98 т) двух 965-сильных «Пегасов» было маловато. Это же сильно ухудшало полет на одном моторе, но позже дела стали лучше, когда новые «Геркулесы» в 1675 л.с. заменили старые двигатели», – вспоминал пилот 1417-го звена Береговой обороны уоррент-офицер 1 -го класса Дональд Фрэйзер (Donald Freizer).
Всего за войну экипажи «Веллингтонов» потопили 26 и повредили 24 вражеские субмарины. После войны патрульные «Вимпи» постепенно стали переводить в транспортные и учебные части.
«Веллингтон» Mk. IC (per. W5674) из 221-й АЭ с радаром ASV Mk. II. Вторая половина 1941 г.
Подвеска торпед под «Фишингтон» из 38-й эскадрильи. Мальта, весна 1942 г.
Глубинные бомбы грузят в «Веллингтон» Mk. XIV из 304-й польской АЭ. Конец 1944 г.
С начала боевых действий в Нормандии в июне 1944 г. и по конец войны «Веллингтоны» достаточно успешно освоили еще одно амплуа – ночную тактическую разведку. В составе 69-й эскадрильи применялись специально доработанные машины Mk. XIII. В фюзеляже установили трубу для сброса осветительных ракет и боезапас объемом в 54 такие ракеты. Двигаясь вперед вместе с армией, «Вимпи»совершали полеты улинии фронта, отыскивая признаки передвижений войск противника. Самолеты сбрасывали ракеты с высоты около 900 м, а затем спускались до 300 м для визуальной разведки и фотосъемки.
Как вспоминает летчик 69-й эскадрильи групп-кэптен М.Дж.А. Шоу (M.G.A. Show): «Я уверен, что такие полеты позволяли достигать неожиданности в действиях, особенно в ясные лунные ночи, когда осветительные ракеты не требовались. При этом мы летали довольно низко, не выше 3000 футов, и часто сталкивались с интенсивным зенитным огнем немецких зениток. «Вимпи» был превосходным самолетом, и я наслаждался полетами. Мы обычно летали с экипажем в пять человек: лишние глаза не помешают в разведвылете.
Наша эскадрилья входила в состав 34-го разведывательного крыла наряду с 16-й эскадрильей на «Спитфайрах» и 140-й – на «Москито». В то время как они летали днем, «Вимпи» заполняли свой промежуток, выполняя разведвылеты ночью. Нам обычно выделяли отрезок шоссе или канала, или железной дороги в пределах двадцати миль от линии фронта, и мы должны были рассматривать их всю ночь, фиксируя любое движение: грузовые перевозки, живую силу и т.д. Мы делали это обычно на малой высоте. Все, что было интересным, фотографировалось… К концу войны мы в лунные ночи (когда осветительные ракеты не были нужны) брали вместо них 250-фунтовые фугасные бомбы. Это делало вылеты более интересными, но и более волнительными».
