— Все ясно. — Камаз подошел чуть ближе. — Жаль. Я думал, что мы…
Сильным ударом Борланд оттолкнул его к перилам. Прежде чем убийцы поняли, что происходит, сталкер перевалил Камаза через балкон, удерживая за руку.
На «Вертикали» поднялся страшный гвалт. Сталкеры орали самые разные ругательства, непонятные просьбы и выражали эмоции другими способами — стучали чем можно по решеткам камер, топали ногами и вытворяли тому подобные вещи.
На Борланда навалились со спины и приставили к горлу что-то острое.
— Подними его, гнида! — прошипел один из телохранителей Камаза.
Борланд смотрел испуганному старику в глаза.
— Давай, послушай людей! — крикнул он. — Что, хотят здесь твоей смерти? Большой у тебя авторитет? Может, проверим?!
Камаз лишь испуганно вертел глазами, трепыхаясь на высоте в несколько метров.
Борланд всмотрелся в камеры нижнего уровня. «Семигранники» собрались у центра, молча глядя вверх.
— Подними его, брат! — слышались просьбы бродяг со всех сторон.
— Не убивай!
— Не отпускай его, сталкер!
Борланд втащил старика обратно на балкон. Лезвие сильнее уперлось ему в горло.
— Смотри, — сказал Борланд. — Люди не хотели твоей смерти. Теперь я верю, что тебя здесь уважают. Держи. Мой тебе подарок.
И сунул старику в руки пакетик чипсов.
Отовсюду раздались аплодисменты.
— Разошлись! — проорал прикрепленный к стене громкоговоритель. — Быстро по камерам!
Старик оттолкнул руку телохранителя с лезвием.
— Уйди, — недовольно сказал он и уставился на Борланда в изумлении.
Сталкер молчал.
— Добро пожаловать на «Вертикаль», — сказал Камаз, возвращая Борланду чипсы.
И быстро ушел со своими людьми, не оглядываясь.
Восторженные крики разнеслись отовсюду. Борланд быстро вернулся в камеру и залез на матрац, чувствуя сильное сердцебиение.
Громкоговоритель продолжал раздавать приказания. По всей видимости, никто не заметил, что у помощников Камаза было оружие. Или не хотел замечать.
Минуту спустя все почти стихло.
— Эй, брат, — послышался голос Тиграна, стоящего рядом. — Зачем ты это сделал? Почему просто не отдал подарок? Тебя могли убить тут!
Борланд помолчал немного.
— Зачем? — повторил Тигран.
— Местные держалы меня не интересуют, — сказал Борланд, о чем-то думая. — Мне нужно было выйти на третью силу. Понять, кто здесь заинтересован, чтобы свергнуть Камаза. Кто хотел бы, чтобы я его сбросил вниз. У каждого здесь на лице было все написано. И я нашел.
— Кто?
— Человек из камеры внизу, — ответил сталкер. — Из клана «семигранников». Он наконец показал лицо. Дал понять, что хочет, чтобы я сбросил старика. Единственный из всех. И я его узнал. Вспомнил, где уже встречал его.
