– Прекрасно выглядишь, – заискивающе произнес он, пытаясь по ее лицу определить настроение, но Маша была абсолютно непроницаема.
– Доброе день, – ответила она. – Как ты себя чувствуешь?
– Отлично, отлично. – Пропел он. – Хотя я вчера, признаюсь, малость перебрал… Надеюсь, ничего не натворил, а?
– Да уж… – неопределенно сказала Маша.
– Что, неужели все так плохо? – забеспокоился Борис. – Кстати, ты не знаешь, Рита уже встала? Что-то не берет трубку, соня…
– Вот, – протягивая ему конверт, сказала Маша, – тебе письмо.
Борис машинально взял конверт, покрутил в руках:
– Не запечатано… от кого? Что это значит? – Он заглянул внутрь и вытряхнул себе на ладонь Ритино кольцо – его подарок. – Что, черт возьми, все это значит! – набросился он на Машу.
– Не кричи на меня, – тихо ответила сестра, – там все написано.
Борис рухнул в кресло и стал читать, поминутно ероша волосы, время от времени он тихонько произносил слова, от которых щеки Маши наливались румянцем, но она молчала. Борис окончил читать и швырнул письмо на пол:
– Когда она ушла?
– Ночью…
– И ты ее отпустила? Дура баба!
Зазвонил телефон, Борис бросился на него, закричал в трубку срывающимся голосом:
– Рита!
Но это была не Рита, это была Вика.
– Какой ты с утра горячий, – фыркнула она. – Все готово. Вылет вечером. Я сейчас у тебя буду…
– Отмени! – заорал Борис.
– С ума сошел! Неустойка знаешь какая будет! Сейчас приеду. – Вика отключилась. Борис сидел, опустив голову.
– Борис, – позвала Маша, – послушай меня, не надо ничего отменять. Ты не вернешь Риту.
– Что? – Борис поднял голову и посмотрел на нее. Маша заметила, как постарело его лицо в несколько мгновений, каким тусклым стал взгляд.
– Все открылось, – тихо сказала Маша, – ты был не прав, так нельзя.
– Ах, вот оно что, – протянул Борис, – Так значит, девчонка сбежала с твоим сопляком!? А ты, значит, умиляешься?
– Борис, прекрати говорить со мной в таком тоне, – попросила Маша.
Борис поднялся, расправил плечи и, глядя на сестру с такой жуткой злостью, что у нее похолодело сердце, заорал:
– В таком тоне? С тобой не разговаривать надо, а высечь тебя, высечь! Дура безмозглая! Старая дева! Шагу без меня ступить не можешь, а туда же, вопросы она решает! Я тебе порешаю! Я тебя нищей сделаю, побираться с сумой пойдешь, бессребреница!
Но, видимо, не у одного Бориса был Шахматовский характер. Маша, так же, как и брат, встала во весь рост, сверкнула глазами и ответила, отчетливо произнося каждое слово:
