Но покой был нарушен. Сначала она ощутила себя отдельно от тумана и долго не могла понять, что же она такое. Потом ее настиг звук. Она еще не знала, что такое звук, просто ее настигло нечто раздражающее и чужеродное. Она вспомнила слово – «звук».
А за этим словом пришли и другие.
Настя с трудом разлепила глаза. Рядом разрывался будильник. Сквозь шторы в комнату заглядывал серенький осенний рассвет.
Настя села на софе, с трудом узнавая себя, она посмотрела на свои руки, пошевелила пальцами, провела ладонью по волосам и лицу.
В комнату заглянула мама, а вместе с ней яркий свет. Настя зажмурилась.
– Настя! Ты не проспала? – спросила мама.
Проспала? Нет, она не проспала.
– Нет, мам, – хриплым со сна голосом ответила Настя и включилась, наконец, в действительность.
Она вспомнила.
Именно сейчас ей придется собраться и выйти из дома. Но именно этого ей хотелось меньше всего. Дом защищал ее. А улица несла множество опасностей. На улице ее мог ждать кто угодно. Кто угодно из тех девяноста восьми, называющих себя амритами.
Нет, только не сегодня. Сегодня она не готова. Она должна все обдумать.
Настя поднялась и побрела в ванную.
Мама с отцом завтракали на кухне.
– Доброе утро, – поздоровалась Настя.
– Доброе! – откликнулся отчим, – что-то ты бледная сегодня, – заметил он.
Мама мгновенно всполошилась:
– Настя, ты как себя чувствуешь?
– Не знаю, – Настя добавила хрипотцы к голосу, – честно говоря, не очень…
– О, Господи! – Мама мгновенно оказалась рядом, положила руку на лоб. – Температуры, вроде, нет…
– Наверно, я вчера переохладилась, – предположила Настя.
– Да, бывает, – согласилась мама, – только бы не грипп! – Ясное дело, волновалась за Андрюшку.
– Нет, мам, какой грипп, нам же прививки делали, – напомнила Настя, – простое недомогание.
– Слушай, ты сегодня лучше дома побудь, – решила мама.
Настя согласно кивнула. Именно этого она и добивалась. Умница, мама!
Напившись горячего чая с лимоном и медом, Настя удалилась в свою комнату, но не легла в постель, как советовала мама, а открыла ноутбук.
Она шарила по сети в поисках любых упоминаний о бессмертных. Сведения были, но весьма отрывочные, смутные. Тогда Настя еще раз проштудировала текст из Библии, Книгу Бытия, те главы, где рассказывалось о допотопных временах и самом потопе. Не узнав ничего нового, Настя принялась разыскивать другие упоминания о потопе. Она нашла текст «Сказания о Гильгамеше», вспомнила о древних египтянах, греках и Геродоте, упоминавшем Атлантиду. Она наткнулась на упоминание о горе Меру – центре мира, якобы скрытой под водами Ледовитого океана. Прочитала о том, что в древние времена очертания земных материков сильно отличались от нынешних, о смещении полюсов, о счастливой стране Гиперборее, где жили нестареющие люди. Чем дольше она читала, тем сильнее убеждалась в том, что прочитанное – это как бы взгляд со стороны человеческой. А ей требовался другой взгляд и другая сторона.
