Не получив от меня ответа, Степан помолчал и добавил:
– Кстати, там масса замечательных ресторанчиков, в которых готовят традиционные блюда Тосканы. Ты можешь их есть, сколько захочешь, и никогда не поправишься.
– Почему?
– Потому что до завтрака все ежедневно употребляют местную минеральную воду. Она помогает без особых усилий избавиться от нескольких лишних килограммов и очищает организм. Говорят, она также придает великолепный цвет лицу. Так что ты там будешь всегда молодой и красивой. Тебе не нужно будет волноваться за свое здоровье, – убеждал меня Степан. – Там есть городской бальнеоцентр с термальным бассейном. А местная купальня – это настоящий источник телесного и духовного удовольствия. И магазинов там полно, и яркая вечерняя жизнь есть, имеется даже симпатичный старинный фуникулер. До Флоренции всего полчаса езды. Поехали…
– Степан, ты меня уговариваешь, что ли?
– Считай, что да. Просто мне показалось, что тебе некуда ехать…
– Я хочу вернуться в Москву, – как-то неуверенно ответила я.
– А тебя там кто-нибудь ждет?
– Нет.
– Тогда зачем тебе туда возвращаться?
– Просто там есть люди, которых бы мне хотелось увидеть.
– А они хотели бы тебя видеть?
– Не думаю…
– Тогда нет смысла возвращаться. Зачем навязывать себя тем, кому ты не нужна?
– А с чего ты взял, что я решила себя навязывать? Я просто хотела кое-кого увидеть.
– А дальше?
– Что дальше?
– Что будет после того, как ты кого-то увидишь?
– Не знаю.
Степан погладил меня по волосам и прошептал:
– Я ничего о тебе не знаю. Я только знаю, что ты обгорела на пожаре и почти два года пыталась восстановиться. Когда я увидел тебя на озере в первый раз, у меня сердце заныло. На тебя было больно смотреть. Так получилось, что судьба нас свела после больницы. Ты убила моего племенника, но я закрыл на это глаза, потому что хорошо тебя понимаю и знаю, каким он был… – Степан взволнованно закурил. – Знаешь, у меня никогда в жизни не было близкого человека.
– Как? Вообще никогда?
– У меня не было ни одной постоянной женщины. При моем образе жизни мне нельзя было ни к кому привязываться. Мне сорок пять, а у меня никогда не было ни жены, ни детей. Я почувствовал в тебе родственную душу. Несмотря на то, что ты так молода, мне кажется, что тебе слишком многое пришлось испытать. В общем, давай жить вместе.
– Ты делаешь мне предложение?
– Ну да. Выходи за меня. Может, тебя смущает, что я вдвое старше?
– Нет. Просто я о тебе ничего не знаю…
