Генералы уже подбегали к месту взрыва, когда Нина, что-то сообразив, заорала:
— Назад! Назад, пся крев! А вдруг тут еще мины?
— Живой? — выкрикнули из кучки охотников, притормозившей чуть поодаль.
Нина снова попыталась нащупать пульс. Безуспешно.
— Кончился, — тихо пробормотала она. Только сейчас ее взгляд упал на небольшую дырочку с разлохматившимися краями над левым карманом мундира несчастного поручника.
И вот сегодня, насупившись, она старается разглядеть в траве и под листвой малейшие признаки чего-нибудь чужеродного. Нет, что тут при таком листопаде разглядишь! Кой черт несет их всех в эти леса?
Наконец, отец встал на отведенное ему место. Нина заняла позицию немного сзади, выбрав ее так, чтобы получше укрыться от случайного (или неслучайного) наблюдателя. Впереди между ветвями виднеется спина в шинели защитного цвета — и достаточно. Внимательно осматривая сквозь полуголые ветви пространство вокруг, девочка вдруг замерла. За прогалиной между деревьев, немного в стороне, шагах в пятнадцати, она увидела фигуру, которую совсем не ожидала встретить в этих местах. Вспомнив то, что говорил ее инструктор еще осенью сорок пятого, она медленно отвернулась, одновременно скользнув рукой в карман пальто, где лежал пистолет: говорят, что если пристально смотреть на человека, то он может почувствовать твой взгляд. Через две-три минуты она снова повернула голову в ту сторону. Никого.
Нина осторожно двинулась вперед и, подойдя к отцу поближе, шепнула:
— Папа, там немец.
— Какой немец, где? — Речницкий тоже говорил негромко, не меняя позы.
— Здесь, недалеко, был две минуты назад.
— Почему решила, что немец? — генерал говорил спокойно, по-прежнему тихим голосом.
— Высокая фуражка, кожаное пальто, витые погоны… — перечислила девочка.
— Витые? Майор, оберст-лейтенант?
— Я не очень-то разбираюсь… — виновато потупила глаза девочка.
— А надо! — назидательно вставил Якуб.
— …Мне показалось, что шнур на погонах двуцветный, — продолжала Нина. — Между золотистыми витками виднелся, вроде, более светлый.
— Двуцветный? А не врешь? — голос Речницкого, кажется, совсем не изменился, но дочка уже почувствовала в нем внутреннее напряжение. — Это же генерал! — и, помедлив несколько секунд, — Пошли!
Вскоре боевые товарищи дружно обсуждали неожиданную новость.
— Да ну, ерунда! Полтора года прошло, какой тут, к едрене фене, генерал?! — воскликнул Болеслав Кеневич, командующий Корпусом внутренней безопасности. — Ради девчачьих бредней охоту срывать!
