— Хорошо. Но если с пикапом что-нибудь случится, купишь мне новый.
— С удовольствием, — широко улыбнулся Алберт. — По этому-то давно плачет свалка.
За подобный отзыв об автомобиле ему пришлось выдержать новую серию тычков и затрещин от кузины.
Наконец они угомонились и сели в машину. Выехав за город, Дайана и Алберт некоторое время оживленно болтали. Однако вскоре Алберт погрузился в задумчивость. Заметив это, молодая женщина поинтересовалась:
— О чем ты думаешь?
— О том, что произошло в городе. Мне все же не стоило ввязываться в драку с Уинстоном. Мне вообще не нужно было вмешиваться в ваши дела.
Дайана нахмурилась.
— Давай не будем разговаривать на эту тему.
— Напротив, мне хотелось бы выяснить все раз и навсегда. — Алберт съехал на обочину и заглушил мотор. Повернувшись лицом к Дайане, он спросил: — Что происходит между тобой и Клейтоном?
— Зачем ты остановился? — требовательно спросила Дайана. — Нас, наверное, уже заждалась мама!
— Лишних пятнадцать минут роли не играют. А то, о чем я собираюсь поговорить с тобой, слишком серьезно для того, чтобы обсуждать за рулем.
Дайана запаниковала.
— Мне душно!
— Тогда давай выйдем, — предложил Алберт и, взглянув в расширенные от испуга синие глаза, серьезно произнес: — Можешь пытаться увиливать от разговора сколько угодно. Однако до тех пор, пока мы кое о чем не потолкуем, автомобиль не тронется с места.
— Хорошо, — неохотно уступила Дайана. — Я согласна.
Молодая женщина догадывалась, что сейчас ей предстоит выслушать объяснение, которого до сих пор она так старательно избегала.
Видно, чему быть, того не миновать, обреченно подумала Дайана, выходя из машины. Сегодня явно не мой день. Сначала Клейтон, потом драка, а теперь еще и это!
Солнце уже клонилось к закату. От всех предметов на землю ложились длинные тени. Жара спала, но в воздухе по-прежнему не чувствовалось ни малейшего ветерка. Кругом расстилалась холмистая равнина, которую лишь кое-где оживляли группки чахлых кустов.
Обогнув машину, Алберт приблизился к Дайане. Было заметно, что он сильно волнуется. Предварительно откашлявшись, он произнес:
— Ты так и не ответила на мой вопрос, Дайана. Что связывает тебя с Клейтоном?
— Мне не хотелось бы затрагивать данную тему, Алберт. Поверь, что бы между нами ни происходило, это не имеет никакого отношения к тебе.
— Ты ведь его любишь, правда? — напрямик спросил Алберт.
Вопрос застал Дайану врасплох. Не зная, как отреагировать, она медленно покачала головой.
