— Прекрати! — потребовала Вивиан, видя, что неосторожные слова дочери больно ранят Ребекку. — Ты не понимаешь, какую чушь несешь. Клейтон правильно сделал, что не стал тогда вмешиваться. Патрик находился в невменяемом состоянии и мог броситься на парня с ножом. — В глазах миссис Глэдстон заблестели непрошеные слезы. По-видимому, воспоминания о нелепой смерти мужа давались ей с огромным трудом. — А тебе когда-нибудь приходило в голову, что Джон Уинстон тоже подвергался страшной опасности? Если бы судьба распорядилась иначе и твой отец оказался бы невольным убийцей, ты простила бы его?
Дайана была слишком взволнована, чтобы разгадать, к чему клонит Вивиан, поэтому воскликнула:
— Конечно же! Разумеется, я простила бы папу.
— Так почему бы тебе не простить и Клейтона?
Поняв, что попалась, Дайана замялась. Не очень уверенно она произнесла:
— Ну… ведь это совсем другое дело…
— Почему же? — не отступала миссис Глэдстон.
Осознав свое поражение, Дайана взбунтовалась.
— Это что, допрос? Чего вы от меня, собственно говоря, добиваетесь?
Глядя на дочь в упор, Вивиан ответила:
— Возобновления расторгнутой пять лет назад помолвки.
В первую секунду Дайана онемела от изумления. Однако быстро взяла себя в руки и даже деланно рассмеялась.
— Сожалею, что приходится вас разочаровывать, но никакой помолвки не будет.
Вивиан многозначительно усмехнулась.
— Никогда не говори «никогда».
— Жизнь порой бывает так непредсказуема… — бросив на подругу красноречивый взгляд, заметила Ребекка.
Перехватив этот взгляд, Дайана рассвирепела.
— Похоже, вы обе просто не желаете меня понять. Клейтон и я никогда не поженимся. Слышите, никогда!
Миссис Глэдстон поднялась со стула и резко ударила ребром ладони по кухонному столу.
— Хватит! Мне надоело видеть, как ты и Клейтон дуетесь друг на друга точно неразумные дети. Ты любишь его, он любит тебя, и вы с ума сходите от желания быть вместе. Однако не желаете признаться в этом. Так стоит ли нас с Ребеккой упрекать в том, что мы решили сделать за вас первый шаг?
— Все обстоит действительно так, дорогая, — подтвердила Ребекка. — Мы ни в коем случае не собирались вмешиваться в ваши дела. Только хотели немного подтолкнуть события, сведя вас вместе. Мы надеялись, что, встретившись вновь после долгой разлуки, в укромном месте и без свидетелей, вы наконец осознаете, насколько глубоки ваши чувства. И поймете, как глупо злиться и ненавидеть друг друга вместо того, чтобы быть счастливыми вдвоем.
