- Ну, вот! - хмыкнул Шурик. - Стоило появиться атрибуту, как показалась миру твоя истинная сущность. Потомственная бабка-Ежка. А где кривой нос, и почему все зубы на месте?
- Смешно, - мрачно буркнула я, аккуратно залезая в ступу. Она была стандартная, одноместная, с грузоподъемностью в двести кило и улучшенной системой навигации. Алекс этого мог и не оценить, а вот я отлично помнила, что моя первая ступа ходила под ногами ходуном. Учитывая, что ее бортики едва достигали моих колен, лететь в эдаком деревянном тазу было все равно, что кататься на сноуборде. С той лишь разницей, что выпрыгнуть из ступы во время полета было невозможно. Страшно вспомнить, сколько кустов я протаранила, пока научилась удерживать равновесие!
С тех пор прошло пятнадцать лет. Магические технологии здорово шагнули вперед. И если моя бабка летала едва ли не на поставленном вертикально бревне, в моей ступе уже можно было уместиться по пояс. Даже специальные крепления для ступней придумали, чтобы пальцами в бортик не упираться.
Отставив за ненадобностью помело (оно всегда продавалось в комплекте со ступой, хотя не представляю, кому сейчас могло понадобиться заметать им следы), я прыгнула в посудину и махнула Алексу. Он скрестил руки на груди, выражая некоторое недоверие по отношению к моему транспортному средству:
- По-моему, мы туда оба не поместимся.
Я огляделась: ну да, тесновато. Ступа-то на одного человека рассчитана. Зато быстро.
- Слушай ты, любитель комфорта, не прикидывайся Богданом и забирайся ко мне.
Шурик фыркнул, видимо, представил своего братца-метросексуала, внутренне содрогнулся и полез в транспорт. Покряхтел сзади, пристроился кое-как и вцепился обеими руками в бортик перед моим животом. Я оказалась зажата в его напряженных руках, не говоря уже о том, какая бугристая и сконцентрированная "стенка" напирала со спины. Наверное, надеялся в случае чего тут же сигануть за борт. И меня прихватить за компанию. Наивный.
Помело щелкнуло и сдвинулось немного вправо. Все! Груз, мы то есть, намертво зафиксирован внутри ступы.
- Что это было? - подозрительно уточнил Алекс.
- Ты когда-нибудь катался на серфе? - осторожно полюбопытствовала я.
- Конечно. А зачем тебе?
- Ну... Вспоминай навык.
И взмахнула пестом.
- Ёкарный бабай!!! - взвыл Алекс, заваливаясь на спину. Ступа послушно скользнула днищем вверх, и я всем весом навалилась на передний бортик.
- Равновесие! - заорала в надежде достучаться до "братца". - Держи равновесие!
