— Я люблю сюрпризы.
— Тогда закрой глаза.
Подчинившись, он лег на спину и услышал, как она выдвинула ящик тумбочки и что-то достала оттуда.
— Не подглядывай!
Для убедительности он закрыл глаза согнутой в локте рукой.
— Ты готов? — спросила она своим хрипловатым голосом.
— Разве ты не видишь?
В следующий момент он чуть не вскочил с кровати, почувствовав легкое щекочущее прикосновение к бедру.
— Что это?
— Догадайся, — сказала она, проводя чем-то удивительно мягким и едва ощутимым вверх по бедру.
— Перышко?
— Не угадал!
Теперь эта сладостная пытка переместилась на низ живота. Не в силах больше терпеть эту муку Дезмонд открыл глаза и увидел в руках Реджины шиньон, тот самый хвост, при виде которого у него разыгрывалась фантазия.
— Я вспомнила, как тебе нравились мои длинные волосы, и решила, что тебе будет приятно, если сбудется заветная мечта многих мужчин.
— Что ты имеешь в виду?
— Чтобы у женщины были длинные волосы, в которые можно было бы уткнуться лицом, запустить руки и вообще нежиться… — Глаза Реджины выражали саму невинность при всей эротичности обстановки. — Скажи, чего ты сейчас хочешь?
Дезмонд вспомнил, что однажды, при их первой близости, задавал ей такой же вопрос, и теперь был благодарен за то, что она тоже спросила об этом.
— Я хочу всю тебя.
Некоторое время спустя, приняв вместе душ, они удобно устроились в кровати и пили ликер «Бейлиз» со сладкими орешками. Негромко играла мелодичная музыка. Спальня была освещена неярким светом ночников. Реджина положила голову на плечо Дезмонда, и им овладело чувство умиротворения, которое всегда от него ускользало.
— Я вот думаю… — сказала она.
— Я знаю. Мне слышно, как поскрипывают шестеренки.
Она засмеялась.
— Нет, я серьезно. Ты говорил, что Джеймс не поручил тебе руководить газетой в чрезвычайной ситуации, и это задело тебя.
Заведенный Реджиной разговор вернул Дезмонда к реальности, напомнив ему, при каких обстоятельствах и почему он пришел к ней в этот вечер.
— И что же?
— Мне кажется, что ты напрасно принимаешь все это так близко к сердцу. Ты же не знаешь, почему он принял такое решение. А поговорить с ним ты не имел возможности. Его состояние не позволяло сделать это. До тех пор, пока ты не поговоришь с Джеймсом, ты не успокоишься. И еще. Тебе, наверное, стоило бы все спокойно обсудить с Эстер, а не ссориться с ней. Я заметила, что ты реагируешь на нее, как бык на красную тряпку.
Дезмонд нервно засмеялся, хотя разговор шел о серьезных и важных для него делах.
