А второй — да ясно же, кто второй... — Бируни!
А через несколько минут Бируни уже наступал на Абу Али и на Аррака.
Из ваших писем я понял, что вы по-прежнему стоите на своем мнении. Вы оба уверены, что Земля находится в покое, а Солнце, звезды и вся небесная сфера движутся вокруг Земли!
Конечно, этому нас учили Птолемей и Фараби.
И я сам проверил их логические выводы. Земля находится в покое, — сказал Абу Али.
Даже святым книгам не всегда можно верить, — отмахнулся Бируни.
Ого! — засмеялся Аррак.
То, что Бируни упорный спорщик, Абу Али давно уже понял из писем. Обо всем Бируни старался иметь собственное мнение, любой вывод пытался проверить на практике. Этим они оба были похожи. И хотя часто они не соглашались друг с другом, оба рвались к истине.
Пора идти на ученое собрание, — сказал Аррак и оглядел одежду Бируни. — Вы, вероятно, устали, станете отдыхать сегодня или переоденетесь и пойдете на собрание тоже? — спросил он Масихи и Бируни.
Я готов, — сказал Бируни. — А другой одежды у меня нет. Моя нисба Бируни — человек из предместья, и этим сказано все.
Аррак засмеялся и позвал слугу.
Принеси этим людям новое платье из моего гардероба, — сказал он.
Но Бируни вдруг запротестовал:
Я недостоин принять этот драгоценный подарок...
Это еще почему? — удивился Аррак. — Надо быстрей собираться и идти, мы опаздываем.
Я бы мог надеть платье, подаренное мне рабом, потому что рабом раба быть невозможно. Но платье, подаренное членом семьи хорезмшаха, не приму. Иначе каждый скажет обо мне: посмотрите, это идет раб хорезмшаха. А раб не может быть другом. Лишь оставаясь свободным, можно питать искренние чувства верности. — Он начал почти шутя, а закончил серьезно: — Я пойду в своей одежде, какая есть. А завтра куплю новую.
Ну хорошо, — сказал Аррак. Он позвал другого слугу. — Есть у тебя запасная новая одежда?
Есть, Мой господин, — ответил слуга растерянно,
Подари ее этому человеку.
Хорошо, господин, — ответил слуга.
Сдаюсь, — засмеялся Бируни.
Может быть, ученые услышали, что приехали Бируни и Масихи, может быть, это получилось случайно, но на собрании было необычно много людей.
Я надеюсь, когда войдет хорезмшах, к нему не бросятся придворные поэты, не станут читать ему прямо в лицо касыды? — спросил Бируни у Лбу Али.
У нас не султан Махмуд, у нас пока таких порядков нет...
Везир ас-Сухайли подвел Бируни и Масихи к хорезмшаху, представил. Оба низко поклонились.
Мы рады, что наше собрание обогатится двумя блистательными умами, — сказал хорезмшах.
