– И что же произошло? – Его голос походил на тихий, низкий раскат грома.
Лидия помотала головой. Даже ему она никогда – никогда! – не сможет ответить на этот вопрос.
– Лидия!
Господи, он подошел ближе! И от этого чудесного, плавного звука его голоса, произнесшего ее имя, в крови поднялась волна удовольствия. Александр стоял совсем рядом. Лидия знала: если она сделает хоть небольшой шажок назад, то наткнется спиной на его широкую, мускулистую грудь. Ее пальцы впились в ладони, когда она сдерживала в себе желание так и поступить.
И тут его сильные, уверенные руки легли ей на плечи. У Лидии перехватило дыхание, все ее тело замерло от его прикосновения.
– Так что же это будет, милорд? – Собравшись с силами, Лидия отстранилась и повернулась к Александру лицом.
– Вы это о чем?
– О моем долге, – пояснила Лидия. – Вы решили задачу. И теперь я снова что-то вам должна.
Нортвуд нахмурился.
– Я не собираюсь просить у вас уплаты какого-то долга.
– А я настаиваю на том, чтобы вы это сделали.
Вполголоса выругавшись, Нортвуд сунул руку в карман и вынул оттуда медальон. Он несколько мгновений смотрел на украшение, лежащее на его открытой ладони.
– Я хочу, чтобы вы забрали его, – сказал он наконец.
– Знаю, что хотите. Но как и у вас, у меня тоже есть гордость. – Лидия проследила за его взглядом. Медальон казался таким маленьким, а цепочка – хрупкой в его большой руке, которая, казалось, поглотила украшение.
Да, Лидии очень хотелось вернуть медальон. Ей нужно было вернуть его. И все же если она примет предложение лорда Нортвуда, у нее больше не будет предлога для встречи с ним. Она не сможет объяснить, зачем ей нужно увидеть его еще раз.
При одной мысли об этом у Лидии так сильно заболела голова, как не болела никогда в жизни.
Нортвуд снова убрал медальон в карман и начал мерить шагами комнату.
– Ну что ж, хорошо. Долг… В конце июня в Сент-Мартинс-Холле вы прочтете лекцию о математическом образовании.
Лидия взглянула на Александра с таким видом, будто он попросил ее слетать на Луну.
– Прошу прощения?
– Я стою во главе подкомитета, который отвечает за планирование лекций, темы которых совпадают с тематическими разделами образовательной выставки, – начал объяснять он. – Лекции сосредоточатся на теории образования и практике. Я уже договорился с несколькими лекторами, которые обсудят модели образования – например, использование микроскопов в школах, музыку, образование и бедность, ботанику и экономику как науки. – Остановившись, Нортвуд посмотрел на Лидию. – Вот я и хочу, чтобы вы прочитали лекцию о преподавании математики в школах.
