Но Бог не может ввести нас в Свое Царство и там бросить — чтобы росли самостоятельно. Он продолжает начатый в наших сердцах труд, все более уподобляя нас Своему Сыну, ибо сказал Павел: «…начавший в вас доброе дело будет совершать (его) даже до дня Иисуса Христа» (Флп.1:6). Эта непрестанная работа Бога называется «постепенным освящением». У нее есть два отличия от «начального освящения».
«Начальное освящение» происходит мгновенно при обращении человека к Богу в тот момент, когда мы переносимся из царства мрака в царство Христа (см. Кол.1:13). Постепенное освящение продолжается долгое время вплоть до того момента, когда мы навеки отойдем ко Христу. Начальное освящение — дело Божьего Духа Святого, Который вживляет в нас Христову жизнь. Постепенное освящение — тоже дело Святого Духа, но оно требует и нашего участия, причем самого активного.
О постепенном освящении говорится во многих новозаветных посланиях, в тех местах, где авторы увещевают верующих расти духовно, изменяться, оставить прежний образ жизни и ветхого человека, облечься в подобие Христу. Этот процесс хорошо виден из собственного свидетельства Павла. Он говорит, что далек от совершенства, что учился быть довольным тем, что имеет (Флп.3:12–14; 4:11).
Постепенный характер освящения хорошо виден и из следующих отрывков Писания:
«И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что (есть) воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим.12:2).
«Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2Кор.3:18).
И в том и в другом отрывке встречается слово «преобразиться». В обоих случаях действие не закончено. Вильям Хендриксен так перевел этот стих из Послания к Римлянам: «…но позволяйте преобразовывать себя…». Джон Мюррей следующим образом прокомментировал отрывок: «Употребленное здесь слово «преобразовываться» подразумевает, что нам следует постоянно пребывать в процессе обновления помыслов и ума… Освящение — это процесс резкого изменения сознания… Но как часто христианам свойственно совершенно обратное: духовный застой, равнодушие, гордость достигнутым…».
Во 2 Кор.3:18 говорится о природе этого процесса: он — работа Духа Господня. А вот в Рим.12:2 сказано, что освящение приходит через обновление ума. В обоих отрывках глагол стоит в пассивном залоге, что показывает: действие производится, скорее, в нас, чем нами самими
