Прошло уже тридцать лет, но я до сих пор живу тем словом, данным Богу в холодном подвале. Кроме того, я по-прежнему стремлюсь к более полному уразумению Божьей благодати, потому что знаю: лишь это заставит меня держать данное слово и в радости, и в горе.
Стив Браун был совершенно прав, когда говорил, что Евангелие в нашем изложении хуже, чем есть на самом деле. А Ричард Гильберт писал: «Порой кажется, что, если ты не христианин, в твоей жизни благодати предостаточно. Но стоит стать христианином, как появляются всякие законы, которым нужно повиноваться… и вот уже кажется, что до обращения к Богу тебе жилось гораздо вольготнее».
Сама наша псевдохристианская терминология говорит, что мы делим жизнь на «благодать» и «дела». Чаще всего мы говорим о «даре спасения» и о «цене за следование за Христом». Не скажу, что цена за верность Христу — понятие абсолютно не библейское, но то, в каком контексте мы о ней говорим, — действительно не имеет к Библии никакого отношения. Нас можно понять так, что Божья благодать лишь доводит нас до врат Царства Небесного, а потом уже нам нужно потом, кровью и слезами «покупать» себе каждый шаг.
Что апостол Павел говорил о верности избранному пути и дисциплине? Снова прочитаем отрывок из Рим.12:1. Павлове Послание к Римлянам — основа доктрины спасения. В этом письме учение об оправдании верой в одного Иисуса Христа выражено очень четко и полно. Но это письмо Павел писал верующим. Он обращался к ним — «возлюбленные Божий», «призванные святые». Он благодарил Бога за то, что вера их «возвещается во всем мире», и очень хотел увидеть их, «чтобы преподать им некоторое дарование духовное» к их утверждению (Рим.1:7–8,12). Абсолютно ясно: он обращается к верующим.
Это письмо Павел написал, чтобы помочь людям полнее осознать полученное спасение. На протяжении одиннадцати глав он рассказывает об Евангелии и показывает, что спасение дается лишь по благодати Божьей через веру в Иисуса Христа, а потом отвечает на вопросы, которые могли возникнуть у слушающих.
Итак, изложив в одиннадцати главах Евангелие Божьей благодати, он просит верующих об определенном отклике: абсолютной преданности Богу. Он увещевает их: «Представьте тела ваши в жертву живую, святую, благо-угодную Богу» (12:1). Это сильно сказано.
Чарльз Б. Вильяме в своем переводе Нового Завета вместо «представьте тела ваши» пишет «решительно[1] посвятите мне тела ваши». Слова «живая жертва» отражают мысль о «жертве, которую никто не возьмет назад, о которой никогда не забудет», и о «вечной преданности». Итак, Павел призывал к решительному шагу, такому, который совершают раз и навсегда, к поступку, о котором никогда нельзя забывать. Большей преданности не бывает. Как аргументирует Павел свою просьбу? Он не взывает к чувству долга, а говорит о Божьем милосердии. Он просит отклика, основанного не на обязанности, а на искренней благодарности.
