«По истине говорю вам: много вдов было в Израиле во дни Илии, когда заключено было небо три года и шесть месяцев, так что сделался большой голод по всей земле; и ни к одной из них не был послан Илия, а только ко вдове в Сарепту Сидонскую; много также было прокаженных в Израиле при пророке Елисее, и ни один из них не очистился, кроме Неемана Сириянина» (Лк.4:25–27).
Лука вспоминает, что «услышав это, все в синагоге исполнились ярости» Почему евреи так разозлились, что, согласно стиху 29, хотели убить Иисуса? Да потому, что вдова и Нееман были презренными язычниками и, по мнению евреев, людьми во всех отношениях недостойными. Евреи думали: «Как мог Он благословить этих грязных язычников в ущерб достойным евреям?»
Истина состоит в том, что Бог благословил этих язычников, обойдя милостью людей из Своего народа. Можно ли сказать, что вдова из Сарепты и Нееман были достойнее евреев? Вовсе нет. Ветхий Завет рассказывает, что Нееман из-за вспыльчивости и высокомерия считался человеком поистине недостойным. Бог часто благословляет таких, которые кажутся абсолютно недостойными. Но в том-то и благодать — ведь все мы недостойны.
Мы радуемся щедрости Божьей благодати, если она адресована нам, нашим близким или друзьям. А что мы чувствуем, если Бог благословляет совершенно недостойного? Завидуем его благословениям? Чувствуем то же, что отработавшие весь день работники, когда увидели, как другие получают большее благословение?
Они роптали не потому, что получили слишком мало, а потому, что недостойные получили столько же, сколько и они. Отличники из нашей истории получили свои пятерки, но роптали потому, что другие, явно недостойные студенты, получили такую же высокую оценку.
Действительность Царства Божьего такова, что в нем отличников нет. Одни послушнее других, другие трудятся лучше, чем третьи или жертвуют больше остальных но никто не дотягивает до «пятерки». Честно говоря, никто из нас и не захочет получить то, что заслужил. Всем нам нужна благодать, но насладиться ею мы сможем, лишь перестав сравнивать свою долю с чужой.
Вильям Арно (1808–1875 гг.) написал очень полезное предостережение против сравнений:
«Посмотрите на две группы работников, которые после трудового дня возвращаются домой. У всех в карманах равные суммы денег, но они испытывают разную степень удовлетворения. Последние идут домой с пенни (динарием) в кармане, и сердце их преисполнено радости и благодарности. Следовательно, их награда — пенни и плюс еще нечто большее. Первые же, напротив, идут домой с пенни в кармане и душевным недовольством. Следовательно, их награда меньше пенни».
