Такер крепче стиснул рукоятку спрятанного в кармане револьвера, внутренне готовый к любой неожиданности.
— Вы Барток? — спросила женщина голосом, неожиданно твердым для такого хрупкого тела.
«Барток?»
Такер на мгновение опешил, но затем вспомнил условное имя, которое ему назвала Харпер.
— Да, я Барток.
— А я Елена. Сколько человек лететь с вами на самолет? Это стоить по тысяча рублей за каждый пассажир.
Определенно, женщина не собиралась тратить время даром и сразу же перешла к делу.
— Четверо и собака.
— Собака стоить больше.
— Почему?
— Она грязный… я потом должна убирать, нет?
Такер не собирался спорить — особенно с этой маленькой огонь-женщиной. Если честно, она внушала ему страх.
— Договорились.
— Зовите остальных, — приказала женщина. — Самолет готов. Мы можно лететь.
С этими словами она направилась к пристани.
Махнув остальным рукой, Такер поспешил следом за Еленой. Остановившись перед одним из гидросамолетов, та поставила ногу на поплавок, открыла люк и опустила его на пристань наподобие сходни.
Двухмоторный гидросамолет, выкрашенный в небесно-голубой цвет, имел в длину около семидесяти футов. Крыло у него было ломаным, как у чайки, хвост заканчивался двумя овальными килями. Над широким фюзеляжем возвышался стеклянный колпак кабины.
— Я такую модель не знаю, — заметил Такер, подходя к Елене.
— Это «Бэ-6» конструкция Бериев, — подбоченившись, с гордостью объяснила та. — У вас в НАТО его называть «Мадж». Эта машина построен в год смерти Сталина.
— Это же было шестьдесят лет назад! — с тревогой заметила Аня.
— Пятьдесят девять, — обиженно поправила Елена. — Самолет есть старый, но очень крепкий. Всем подниматься на борт.
Никто не посмел ослушаться.
Как только все поднялись на самолет, Елена отвязала канаты, запрыгнула внутрь и с громким стуком захлопнула за собой люк, после чего направилась в кабину.
— Все сидеть! — окликнула она. — Пристегнуть ремни!
На этом предполетная инструкция по технике безопасности завершилась.
Буколов и Аня пристегнулись на скамье вдоль правого борта, Уткин и Такер сели слева. Кейн свернулся у ног хозяина, ни на мгновение не переставая наблюдать за целью.
Гидросамолет медленно отошел боком от пристани.
— Такер, — окликнул Буколов, — похоже, у вас страсть к необычным способам передвижения!
— Это лишь один из моих многочисленных недостатков.
— В таком случае, полагаю, в Соединенные Штаты мы полетим на дирижабле.
— Пусть это будет для вас сюрпризом, — усмехнулся Такер.
